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Interludio
─── [Tren Espiritual Sun Thousand], Vagón de Etapa de Bolsillo.
Salón exclusivo para los Seres Divinos.
Era un Vagón de Bolsillo de la más alta clase, brillantemente iluminado por las deslumbrantes lámparas de vela y lleno de humo que salía de un incensario de incienso. Los diminutos espíritus de fuego que vagaban alrededor de las velas esparcían la humeante neblina a través de todo el interior del vagón, haciendo que la atmósfera fuera un poco extraña, más parecida a la morada de la serpiente que a la primavera de una flor divina de durazno.
Ese humo no estaba allí solo por su agradable fragancia, sino también para ayudar a ocultar la identidad de los pasajeros de las personas de los alrededores. Aquellos que, debido a diversas circunstancias, no deberían ser vistos por otros en Little Garden, donde se reunían los Dioses, no eran pocos. Sin mencionar que esta fue la parte central del centro de entretenimiento donde la competencia por las Autoridades del Sol se llevaba a cabo.
Es decir, este era un lugar donde los Hosts y Patrocinadores, aquellos que otorgaban Gifts a sus Héroes e individuos heroicos elegidos antes de que compitieran, se reunían.
Esta inverosímil sección del Tren Espiritual era donde [Reina Halloween] y su mayordomo Scáthach disfrutaban tranquilamente del té negro.
"Parece que ha comenzado, Reina."
“Así parece.”
"¿Estuvo realmente bien? ¿Dividir así al grupo de Ayato? Pensé que sería mejor que esa chica recupere algunos de sus sentidos de batalla a través del combate."
Homura y su grupo, que habían sido convocados en el vagón del escenario, se proyectaban dentro del cristal de observación en el centro del salón. Naturalmente, Ayato y Suzuka no estaban entre ellos.
La Reina retiro la taza de té de sus labios y volvió la mirada hacia los carruajes VIP.
“Todo es como debe ser. Después de todo, hay alguien que esos niños tienen que conocer primero.”
“¿Alguien que tengan que conocer? ¿Sería Kasukabe Yoh?”
“En efecto. No perderán nada al encontrarse con la propietaria del [Genome Tree] lo antes posible. Y ella es una de las candidatas ganadoras también… Una que no está completamente relacionada con cualquiera de los dos: Homura o Ayato.”
Esto sacó una risita de Scáthach. "Usted no ha visto motivos apropiados para compartir algo de su conocimiento sobre eso, así que no puedo decir nada. Confiaré en el juicio de la Reina. … Oh, está empezando."
El gong inicial sonó en el mismo momento en que Scáthach levantó su rostro.
La Reina, por otro lado, no escatimó ni un solo vistazo a la escena en el cristal, optando en cambio por reanudar el beber de su té de agradable olor. Era probable que no le interesara el resultado de la pelea. Después de todo, solo era un partido de exhibición, difícilmente alguien lo daría todo en uno de esos.
Scáthach, sin embargo, tenía una expresión seria en su rostro y estaba observando atentamente.
Los Games comenzaron con pájaros monstruos de alas bronceadas apareciendo uno tras otro y luego corriendo en dirección a los Players, el grupo de Homura.
El mayordomo podía escuchar el grito frustrado de Saigou desde el interior del cristal.
“Espe… ¡Tokuteru! ¡Será mejor que tomes la responsabilidad y hagas algo con este desastre!”
“Ya sé, Ya sé. ¡Uesugi! Encárgate de estos pájaros, por favor. ¡Yo me encargaré de encontrar a la bestia esencial que necesitamos para un despeje!”
“Yo no voy.”
“Okey. Vamos… Espera, ¡¿qué?!”
“No estoy bajo ninguna obligación de participar en el pago de su deuda. No importa qué tan debilitado estés, aún deberías seguir siendo capaz de barrerlos de un solo golpe, así que lidia con esto por ti mismo. Yo me quedaré aquí y protegeré a Saigou Homura.”
Uesugi recalco su respuesta con un “hmph” y luego miró hacia otro lado.
Perplejo Tokuteru, al ver que no había forma de evitarlo, se enfrentó a los enemigos y gimió de frustración.
“¡Bien! ¡Entonces! ¡Homura! ¡Empieza a buscar a la bestia en su lugar!”
“¡¿Hah?! ¡¿Yo?! ¡¿Cómo?!”
“¡Usa tu [Proto Idea] y deberías descubrirlo rápidamente! …. ¡Aquí vienen!”
Tokuteru sacó su Vajra y desafió a los monstruos de alas bronceadas, a las aves Estinfalianas del Panteón Griego[1] que eran famosas por el veneno mortal en su aliento. Sin embargo, no parecía que se usara aquí. Esto era solo una exposición para que ninguna fuerza mortal fuera empleada.
Siendo ese el caso, Tokuteru también decidió no usar armas letales e hizo que el Vajra se extendiera en la forma de un bastón largo.
No como una espada ayudaría, las alas de metal duro de los monstruos repelerían cualquier hoja normal de todos modos… Sin embargo, Tokuteru simplemente golpeó un extremo del bastón sobre la cabeza de un ave con un movimiento fluido y relajado.
"¡¡¡¿Gya?!!!"
Hubo un sonido feroz, un chillido del ave, y las alas de bronce se doblaron bajo la fuerza del golpe. Era una simple y fuerte oscilación, sin técnicas extravagantes involucradas. Las Estinfalianas, que usaban normalmente sus alas de metal para protegerse, no estaban adaptados para lidiar con golpes fuertes en sus cuerpos actuales.
Así que él continuó alegremente derribando a los pájaros uno tras otro de esta manera.
Luego estaba Arjuna quien hizo llover flechas de rayo de su Arco Divino.
Al ver cómo cazaba a sus objetivos con ataques rápidos que usaban la mínima cantidad de movimiento, Scáthach juzgó que el arquero ni siquiera estaba usando una décima parte de su verdadero poder.
(Hmmm, así que terminó siendo un encuentro parsimonioso como siempre lo iba a ser. Como se esperaba, el verdadero poder del hijo del Dios Hindú no es algo que pueda medir.)
Mientras el mayordomo meditaba, Arjuna continuó derribando monstruos con sus movimientos altamente eficientes.
En realidad, los Estinfalianos no eran un oponente fácil de manejar. No es tan fácil, al menos.
Pertenecían al dominio de Ares, el Dios de la Guerra del Panteón Griego, y rastrearon su ascendencia todo el camino de regreso a un Eudemon parecido a un Ave Divina. Si empezaran a emplear su carta de triunfo, el aliento venenoso, incluso el Semidiós Arjuna las encontraría un desafío.
Este es el encuentro de exhibición que sellaba esa habilidad y marcó la diferencia.
(Bueno, sellar su aliento venenoso fue la decisión correcta en ambos sentidos. Sería imposible que los Estofalianos luchen contra ese Dios de la Guerra y su hijo en una batalla a muerte.)
La espiritualidad de Indra puede haber disminuido, pero no fue hasta el punto de que él estuviera teniendo problemas con esas aves.
Lo mismo sucedió con Arjuna. Parecía estar todavía en medio de adaptarse a su nuevo cuerpo después de un largo sueño, pero estaba penetrando fácilmente y sin esfuerzo a los oponentes.
Si le apeteciera, podría acabar con todos los monstruos en un instante.
Ya que no lo hizo, simplemente cayeron uno tras otro bajo los rayos de luz entrantes.
Siendo ese el caso, la atención de la audiencia se desvió hacia el proceso de liquidación del Game.
Los pájaros de Estofalianos no estaban relacionados con la Autoridad del Sol y, sin importar cuántos cayeran, el Game no sería concluido. La bestia que era el objetivo real debería estar al acecho en algún lugar fuera del campo de visión del cristal.
Si los Players subestimaran este Game como una especie de demostración, habría un dolor grave.
(Esto puede ser un Pseudo-Game, pero no es algo que pueda resolverse simplemente derrotando a algunos monstruos. Sin el conocimiento de las Autoridades del Sol, uno no va a lograr una victoria).
El pensamiento dejó al mayordomo divertido y ella cruzó sus brazos.
En ese momento, una voz animada de una niña podía oírse desde más allá de las cortinas de humo.
"¡T-Tan... tanto... humo! ¡Es demasiado! ¡Rey Demonio Bull, aquí hay demasiado humo en el aire!"
“Tranquilízate, Kurma. La neblina se siente exactamente en su punto.”
“¡Esta Dragona en el aspecto de la hermosa Kuu-chan no comparte ese sentimiento en absoluto! ¿Dónde está este lugar, realmente? ¿No hay nadie para darnos la bienvenida? Ser tratados de tan cruel manera después de haber recorrido todo este camino debido a la invitación de Shiroyasha… ¡Me hace sentir como escupir veneno como lo hice en los días pasados!”
La niña, ahora en medio de lágrimas, seguía lloriqueando por la neblina. El humo que se suponía que oscureciera las identidades de los Patrocinadores había perdido su propósito ahora y Scáthach se dio cuenta rápidamente de quién se acercaba. Sin embargo, ella ignoro al recién llegado y centro su atención en el cristal de visualización.
Solo para que la Reina la sobresaltara golpeando su taza de té en el plato con un ruido muy poco elegante.
"¿… Shiroyasha? ¿Ya ha regresado entonces?”
“¿Hmm? Ah, en efecto. Ella es la campeona de la anterior Guerra por la Autoridad del Sol, después de todo. Podrías encontrarte con ella si solo fueras al Vagón de los Cuarteles Administrativos, pero…”
“Dime esas cosas más rápido la próxima vez.”
La Reina siguió esas palabras, poniéndose de pie, su largo y dorado cabello aleteo elegantemente a su alrededor. Al ver a alguien que solía tratar todo lo que estaba más allá de la hora del té con desinterés, Scáthach abrió los ojos con sorpresa.
Aunque, el mayordomo no logró decir una palabra, la Reina tuvo más que decir.
“Scathach. Tú, Lord Mayordomo Scatach, deberías ir al lado de Ayato. No debería tomar mucho tiempo para que se unan en el vagón del escenario desde el carruaje VIP.”
“Eso se puede hacer, pero, ¿qué hay de usted, Reina?”
“Jugaré con Shiroyasha por un rato.”
Habiendo dicho eso, la Reina desapareció con un tranquilo “te estaré viendo.”
Scáthach tenía una expresión de asombro en su rostro, mientras la observaba irse.
No muchas personas podrían encontrarse con Shiroyasha, el temido Rey de la Noche Blanca y el ganador más reciente de la Guerra por la Autoridad del Sol del lejano pasado.
Después de todo, la persona en cuestión era el Espíritu Celestial de más alto rango del mundo material, uno a cargo de las revoluciones del Sol. Incluso si ambas eran Espíritus Celestiales del Sol y Señores Demonios, el Rey era en la mayoría de los aspectos un polo opuesto a la Reina que gobernaba los Límites Celestiales.
Salir de su camino para encontrarse con un supuesto enemigo natural era una forma inusual para que la Reina iniciara uno de sus juegos. A menos que ella tuviera otro objetivo en mente.
Independientemente de la razón, Scathach encontró el desarrollo sumamente entretenido y escondió su sonrisa bajo una mano.
(Shiroyasha y la Reina… Y pensar que ellas dos son realmente cercanas.)
Fue un alivio saber que, dada su desagradable personalidad, la Reina en realidad tenía una amiga. Usualmente, las personas sin poder no se atreverían a acercarse a ella sin cuidado, ya que su inmensa Espiritualidad les causaba temor.
Sin embargo, esto no era un problema cuando se trataba de Shiroyasha.
También puso el hábito ocasional de la Reina de desaparecer del castillo sin ninguna palabra bajo una nueva luz. El mayordomo se alegró un poco al saber que podría haberse estado reuniendo con su amiga en esos momentos.
(Si recuerdo bien, el límite de tiempo de este Game fue de treinta minutos. Tal como están las cosas, podrían estar allí mañana. Bueno, parece que no estaban preparados en absoluto. Supongo que solo pasaré por alto los eventos del día.)
Y así, Scáthach comenzó a caminar hacia Ayato. El gong que señalaba el final del Game siguió justo sus pasos.
[1] Aves del
Estínfalo: Son aves que tenían
picos, alas y garras de bronce, cuyos excrementos venenosos arruinaban los cultivos y
también eran carnívoras. Euristeo comandó entonces a Heracles que acabase con la amenaza de dichas aves, como
parte de los Doce Trabajos de Heracles,
ya que en ocasiones atacaban al ganado o a la población.