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Traductor: Radak
Corrector: Radak
CAPÍTULO 3
—... Y esa es esencialmente la razón por la que me han enviado a ayudar.
—¿En serio?
—En ese caso, ¡bienvenida! ¡Te damos la más cordial bienvenida! Probablemente ya lo hayas oído, pero actualmente en la comunidad de “No Name” tenemos problemas de personal, así que tu llegada es una verdadera bendición para nosotros. Además, siempre es un placer darle la bienvenida a una chica nueva, del tipo hermana mayor, a nuestras filas, ¡aunque sea temporalmente!
Cuando Uesugi terminó de explicarle las circunstancias que la habían llevado a aparecer en la aldea, You le tomó la mano con ambas manos y comenzó a saltar de alegría desbordante. Así que el problema de la falta de personal en “No Name” era realmente tan grave, porque era muy raro que hablara, o gritara, en este caso, con una voz tan aguda, y era igualmente raro que fuera tan abierta al mostrar sus emociones delante de los demás.
Uesugi parpadeó varias veces, gratamente sorprendida por una bienvenida tan entusiasta, pero sintió que era necesario dar una explicación adicional, así que sonrió levemente y levantó el dedo índice antes de decir:
—Ejem, gracias por la cálida bienvenida, y me complace poder servirte. Sin embargo, ten en cuenta que solo me uniré a ustedes durante la Segunda Guerra por la Autoridad del Sol, y que mi función se limitará a tareas de combate. Además, aparte de la orden de ayudarlos en batalla, también se me ha encomendado una misión como miembro de los “Doce Devas”. Antes que nada, me gustaría que leyeras estas dos cartas.
Uesugi se aclaró la garganta y comenzó a explicarles la situación a Izayoi y You, y también a Ayato, quien estaba con ellos cuando ella llegó a la aldea nativa por alguna razón.
—¿Cartas? ¿Para nosotros? ¿Quién las envió, si se nos permite preguntar?
—La primera es de Taishakuten, el líder de la comunidad de los “Doce Devas”, y la segunda es de la señorita Asuka Kudou.
—¿De Asuka?
—¿Eeeeh? ¿Entonces podría ser que la estrategia de la que hablabas con Shiroyasha sea en realidad un regalo sorpresa de la Joven Dama?
—Tienes razón. La carta de la señorita Asuka Kudou describe la identidad de Krishna y cómo vencerlo, y la carta de Tokuteru describe una estrategia detallada necesaria para superarlo en batalla. Y ahí lo tienen. Tokuteru........ El Señor Taishakuten me dio permiso para unirme a la Comunidad “No Name” como invitada durante el Juego de Dones “Continente Perdido de la Atlántida” y ayudarles en combate, pero a cambio de mi ayuda, le gustaría que lo ayudaran a eliminar a este falso Krishna. Ahora que saben todo eso, ¿cuál será su respuesta?
—¡Claro que aceptamos! ¡Definitivamente aceptamos! Durante un tiempo me preocupó mucho que tuviéramos que arreglárnoslas solo nosotros dos, pero entonces tendríamos muchas dificultades para participar en la mayoría de los Juegos de Dones, especialmente ahora que prácticamente nos hemos exiliado del que empieza mañana, y nadie más estaría dispuesto a ayudarnos porque nosotros, los “No Name”, somos bastante conocidos por tener muchos chicos problemáticos entre nosotros.
Si hubieran tenido esta conversación hace tres años, Izayoi probablemente habría comentado que You lo llamaba chico problemático con palabras bastante directas, no necesariamente amables, pero ahora mismo no había forma de que se quejara, porque You era sin duda quien más había trabajado para los “No Name” en los últimos años, y ese era un hecho que prácticamente nadie podía negar, aunque quisieran. No es que Izayoi tuviera la intención de oponerse a la decisión de que Uesugi se uniera a ellos. Si eso era lo que se había decidido como lo mejor para ellos, entonces no tenía ninguna razón en particular para intentar ir en contra... Pero entonces miró su propio cuerpo, que todavía se sentía dolorosamente lento e inusualmente insensible, y comenzó a pensar:
Siempre que se bastardo de Krishna esté por aquí, para nada del mundo podemos dejar sola a la enana albina negra, y eso limita nuestro actual rango de acciones disponibles. En otras palabras, si queremos recuperar nuestra libertad de movimiento y concentrarnos en ganar este Juego de Dones, el primer paso es darle una paliza a Krishna. Sin eso, no podremos hacer nada más.
Pero... ¿Podrá luchar contra él con su cuerpo en su estado actual? Porque ahora Izayoi estaba seguro de que algo andaba mal con él. Cada uno de sus pasos se sentía extremadamente pesado y tenía que obligarse a darlos, y cuando intentó apretar el puño, calculó que la fuerza de su agarre se había reducido a la mitad de lo habitual. Y también estaba el tema de cuánto había desayunado, pero honestamente, tenía tanta hambre que no podía evitarlo. Solo esperaba no estar convirtiéndose en el mismo glotón que You, pero cuanto más lo pensaba, más hambre sentía, y eso hacía que pensar en los planes para el futuro cercano fuera aún más difícil para él.
You y Ayato, que estaban muy emocionados de que Uesugi se uniera a “No Name” como miembro temporal, miraron a Izayoi y notaron que no actuaba como de costumbre, así que inclinaron la cabeza hacia un lado y le preguntaron preocupados:
—... ¿Estás bien, Izayoi? ¿Te encuentras mal? Porque has estado actuando un poco raro desde la mañana.
—Sí, ya lo creo. Yo también pienso que algo me pasa. Mi espíritu travieso sigue intacto, pero me siento inusualmente lento y no creo que mi lengua esté tan afilada como siempre. Sin mencionar esta hambre…
—¿Mmm? Me parece que simplemente estás siendo perezoso, o tal vez estás intentando que nosotras las mujeres nos preocupemos por ti.
—Sí, como si eso pudiera suceder alguna vez. Siento decírtelo, pero este estúpido hermano mío es demasiado tonto para tácticas tan sofisticadas.
Cuando los tres oyeron una nueva voz que los llamaba desde atrás, se giraron y vieron una figura familiar que emergía de uno de los edificios cercanos. Y esa figura… Era Homura Saigo, quien se acercaba a Izayoi y a las demás con una mano en la cintura, visiblemente enfadado. Izayoi, con una mirada penetrante, lo fulminó con la mirada, recordando vívidamente lo sucedido la noche anterior.
—.... ¿Homura?
—¿Ah? ¿Qué demonios te pasa? ¿Por qué me miras con esos ojos de delincuente? ¿O es que intimidar a gente enferma con la mirada es tu nuevo pasatiempo favorito? Porque si es así... Entonces eso es perturbador, incluso para alguien como tú.
Homura irrumpió sin contemplaciones en la conversación de los otros cuatro, dirigiéndole duras palabras a Izayoi. Francamente, se sentía ofendido porque, apenas lo había visto ese día, y ya lo miraba con molestia. ¿Acaso no recordaba lo sucedido la noche anterior? Si lo recordara, sin duda entendería por qué Izayoi desconfiaba tanto de él.
Anoche... Homura
Saigo despertó como el Avatar del “Mal Absoluto” Azi-Dahaka, el más fuerte y más
aterrador de los Señores Demonio del Pequeño Jardín.
Ahora bien, el hecho de que el Señor Demonio más poderoso, quien desafió a Izayoi, a You y a sus amigos a una batalla a muerte en el pasado y perdió, haya regresado obteniendo un Avatar para sí mismo ya era bastante malo, pero ¿quién hubiera pensado que este Avatar sería Homura, de entre todas las personas? Y, sobre todo, si se tratara de cualquier otra persona, Izayoi probablemente aceptaría la noticia como un hecho y se prepararía para patearle el trasero a Azi-Dahaka una vez más, pero dado que Homura es supuestamente su Avatar, entonces no hay manera de que simplemente acepte que su hermano menor haya sido secuestrado y se quede de brazos cruzados en silencio al respecto. Claro, ahora se siente debilitado, pero si la vida de Homura estuviera en peligro, entonces sentía que aún le quedaba el poder suficiente para hacer algo al respecto fácilmente.
Sin embargo, como Homura desconocía las preocupaciones y las luchas internas de Izayoi, simplemente atribuyó su comportamiento inusual a que estaba más insoportable de lo normal, y en lugar de perder el tiempo tratando de averiguar por qué podría comportarse así, se centró en observar y analizar el estado del ARS que había estado sujeto a su muñeca derecha desde el día anterior.
—¡Maldita sea, ahora está completamente adherido a tu piel, igual que con esa chica! Ahora no se va a despegar a menos que te cortemos trozos de carne de la mano junto con él.
—Santos cielos, parece bastante doloroso. ¿Estás bien, Izayoi? ¿Te duele?
—… No, por extraño que parezca, no siento ningún dolor. Así que, aunque agradezco su preocupación, no hay nada de qué preocuparse.
Izayoi desestimó las preocupaciones de todos con una risa, concentrándose por completo en Homura, pero desde que se unió a ellos, no había percibido nada diferente o más siniestro en él. Esperaba cambios en su comportamiento o gestos, pero como no notó ninguno, tal vez eso significaba que, aunque se había convertido en el Avatar de Azi-Dahaka, su consciencia no estaba activa o despierta todo el tiempo.
Sintiendo alivio al tener una preocupación menos todo el tiempo, Izayoi suavizó su actitud hacia Homura y le dio un codazo en el costado.
—Dejándome a un lado por ahora, ¿cuál es el estado de Parashurama y de esa mocosa albina? ¿Y cómo te encuentras tú?
—El estado de la chica se ha estabilizado bastante en comparación con lo grave que estaba ayer. Sin embargo, en cuanto a la señorita... Parashurama, ¿así la llamaste? Bueno, para serte sincero, sin andarme con rodeos... La funcionalidad de su cuerpo y sus órganos internos se ha visto muy afectada, así que no me sorprendería que sufriera múltiples fallos orgánicos.
Su estado era aparentemente tan grave que Homura ni siquiera pudo terminar la frase mientras miraba a Izayoi a los ojos, desviando la mirada hacia un lado. Al ver la expresión de dolor de Homura, Uesugi levantó la mano y le hizo una propuesta.
—Si tanto te preocupa la salud de Parashurama, ¿por qué no la dejas al cuidado de nosotros, los Doce Devas?
Esa repentina mano amiga suya iluminó considerablemente su rostro, pero de inmediato se ensombreció al llenarse su expresión de ansiedad una vez más.
—Aunque me encantaría aceptar tu generosa oferta, ¿de verdad estaría bien? Es decir, somos Jugadores participando en la Segunda Guerra por la Autoridad del Sol, así que ¿no estaríamos infringiendo todo tipo de reglas?
—Normalmente sería así, pero como Parashurama no es una Jugadora que participe en la guerra, ayudarla no debería ser un problema. No te preocupes, estará a salvo con nosotros, sobre todo porque uno de mis compañeros Deva es su discípulo, así que con él cerca, estoy seguro de que no le pasará nada malo, incluso si ella lo deseara. Al fin y al cabo, aún eres un niño, así que no hay necesidad de que te preocupes por su estado, aunque hayas sido tú quien la trató. No te preocupes por ella, déjanos el resto a nosotros y concéntrate en la tarea que tenemos entre manos, ¿de acuerdo?
—Mu... ¡Muchísimas gracias! Le escribiré una carta de recomendación para uno de los hospitales más prestigiosos de Alemania, así que, por favor, llévela allí y pida ayuda al director del hospital; él sabrá perfectamente cómo proceder con ella.
—Llegar incluso a recomendarle un hospital en Alemania para que pudiera recuperarse por completo lo antes posible, realmente eres algo especial, joven.
Entonces Uesugi se rio con una dulzura y ternura que no solía mostrar en público. De hecho, solo un pequeño grupo selecto de personas podía decir que la habían visto así, por lo que aquello era realmente algo precioso y excepcional. Sintiendo que su lado travieso se deleitaba con esta rara visión, Izayoi sonrió con satisfacción, pues eso le brindaba la oportunidad de decir lo siguiente:
—Lo dice alguien tan increíble como Uesugi Kenshin, reencarnación de Bishamonten y “El Dragón de Echigo”. Qué amable de tu parte preocuparte tanto por mi hermanito. Sinceramente, me siento tan conmovido que podría ponerme a llorar en cualquier momento.
—… ¿Eh? ¿Q-Qué dices de repente, Izayoi Sakamaki? ¿De verdad es tan raro que me preocupe por este chico?
—Oh no, no, no hay absolutamente nada malo en ello. Es solo que, ya sabes... Hoy en día, siempre que se habla de Uesugi Kenshin, aparecen rumores bastante perversos que acompañan a las historias de cómo venció a sus enemigos en más de cien campos de batalla sin sufrir una sola derrota.
Izayoi dijo eso con otra sonrisa pícara y burlona. Y tal como esperaba, no solo Homura, sino también esta chica Ayato, parecieron entender lo que intentaba decir, a pesar de que se aseguró de darles las mínimas pistas posibles.
Hablando de rumores que rodeaban a Uesugi Kenshin, hay uno muy famoso, además del misterio de si este prodigioso señor de la guerra del período de los Estados Combatientes era hombre o mujer. Se dice que desde que comenzó a considerarse una encarnación del Dios de la Guerra Bishamonten, Uesugi Kenshin vivió el resto de su vida en pureza e indiferencia hacia los miembros del sexo opuesto y que nunca dejó descendientes que continuaran su linaje. Sin embargo, según uno de los rumores más desagradables, se rumoreaba que los únicos que eran elegidos como sirvientes, ayudantes y asistentes personales de Uesugi Kenshin... Eran niños pequeños de una belleza excepcional. Y como si eso no fuera suficiente, otro rumor afirmaba que Uesugi Kenshin tenía una relación muy... Cercana e íntima con Uesugi Kagetora, su hijo adoptivo que se suponía que se convertiría en su heredero, y que era considerado por muchos como el joven más hermoso de todo el período de los Estados Guerreros.
P-Pero eso significaría... ¡Eso tendría que significar que Uesugi Kenshin...!
En realidad, ¿¡¡siempre fue un shotacon legendario..............?!!
La revelación de esos nuevos hechos hizo que tanto Ayato como Homura vieran a Uesugi con otros ojos. Y mientras hablaban del tema, Ayato recordó todas las veces en que la señorita Uesugi parecía ser extrañamente protectora o inusualmente comprensiva con sus acciones o ideas, a pesar de que se suponía que solo debía ser su guardaespaldas.
Así que, en todas esas ocasiones, ¿en realidad la impulsaba un motivo oculto?
Tanto Homura como Ayato comenzaron a distanciarse inconscientemente de Uesugi, quien parecía profundamente herida por tales acciones cuando finalmente se dio cuenta de lo que estaban haciendo y por qué.
—¡Oigan, esperen un momento! ¿De qué hablan? ¡No recuerdo que haya pasado nada parecido!
—N-No, está bien, Señorita Uesugi. P-Por favor, no se preocupe. E-En fin, ¿no deberíamos volver al tema principal del que estábamos hablando? P-Porque creo que nos hemos desviado bastante del tema.
—Sí, exacto. Justo lo que dijo la Dama Ayato. Además, también necesito hablar de algo con el Hermano Iza.
Homura dijo esto mientras se aclaraba la garganta con una tos forzada en un intento de finalmente desviar el tema de discusión de Uesugi y sus aparentes preferencias.
—Así que, Hermano Iza. Conociéndote, seguro que estás deseando ir a pelear con ese tal Krishna, ¿verdad? Pues lamento decirte esto, pero como tu médico personal, no te doy luz verde para hacer algo tan peligroso en tu estado actual. Te lo prohíbo, así que tu trasero queda confinado para no pelear hasta que yo diga lo contrario.
—¿¿¿¿¿¿H A A A A A A H N N N NN??????
—¿Señor Homura?
—¿Superior Homura? Creo que entiendo lo que intenta decir, pero... ¿A qué se refiere exactamente con confinado?
You y Uesugi también se interesaron cuando Homura usó un término que ambos desconocían, así que se inclinaron para escuchar cuando Ayato terminó de expresar sus dudas. Sin embargo, Homura, de quien esperaban una explicación adecuada, simplemente chasqueó la lengua y se apartó de ellas. En cambio, se acercó a Izayoi con semblante muy serio y mientras tomaba decisiones firmes.
—Como te dije, tienes prohibido luchar por el momento. Puede que sea solo temporal, pero ahora mismo todo tu cuerpo se ha convertido en una masa compacta de Cuerpos de Partículas Estelares y está siendo consumido por ellos. ¿Me equivoco al suponer que te has sentido más débil, y sobre todo aletargado, desde que despertaste? ¿Sí? Ya me lo imaginaba. ¿Pero sabes por qué te sientes así? Porque no queda suficiente sangre en los tejidos que componen tu cuerpo, y por eso han empezado a colapsar parcialmente. Hasta ahora, los Cuerpos de Partículas Estelares que circulan por tu cuerpo ya te habrían proporcionado todos los nutrientes necesarios para reponer las reservas de sangre perdidas, pero están agotados tras la batalla de ayer y necesitarán descansar un tiempo antes de volver a funcionar correctamente. Por eso, ¿sigues sintiendo que tienes anemia?
Ahora que Homura se lo había señalado, Izayoi finalmente comprendió la verdadera razón por la que no se sentía como siempre desde que despertó. O, mejor dicho, en lugar de decir que lo comprendió, sería más preciso decir que recordó una experiencia del pasado muy similar a la que estaba viviendo ahora.
Hace tres años sufrió una hemorragia masiva tras una batalla especialmente dura. En resumen, se sentía cansado y débil porque no le quedaba suficiente sangre para funcionar correctamente.
—Hermano Iza, tienes uno de los Cuerpos de Partículas Estelares de “Origen” inyectado directamente en tu corazón, y creo que se manifiesta como un núcleo cristalizado que está destinado a aumentar la producción de ARS que están hibernando en todo tu cuerpo. Si no fuera así, entonces sería imposible que el ARS se materializara a partir de los Cuerpos de Partículas Estelares. Parecería que, para mantenerse activo, consume los Cuerpos de Partículas Estelares presentes en la sangre del huésped, pero en cuanto se agota ese recurso, pasa a alimentarse de los Cuerpos de Partículas que parasitan directamente los tejidos corporales. Así que, si bien funciona exactamente como se espera y mejora el rendimiento general del cuerpo, creo que se puede afirmar que, en tu caso, el ARS es como un arma de doble filo.
Homura lo dijo con expresión amarga. Lo que quería decir era que, si cometía un error por descuido en algún momento, podría morir por una fusión nuclear, tal como le había sucedido a Parashurama y a la enana albina. Si eso ocurría, salvar a la chica de la muerte y el objetivo de salvar a la humanidad mediante el avance de la Investigación de Partículas Estelares sin sacrificar la vida de más sujetos de prueba humanos habrían sido en vano. Y lo peor de todo es que no se trataba de un hecho aislado, sino de algo que podría ocurrir cada vez que Izayoi decidiera usar el ARS.
Cuando Izayoi le preguntó a Homura si le guardaba rencor a su padre por lo que les había hecho, este respondió que no le guardaba rencor, pero en ese momento sentía una ira indescriptible arder en su pecho. Si hubiera podido, le habría preguntado a su padre qué intención albergaba cuando decidió convertir a sus propios hijos en sujetos de prueba para experimentos tan inhumanos, pero ahora que su padre había muerto, esa oportunidad se había perdido para siempre. Estaba seguro de que Izayoi sentiría lo mismo, o incluso peor, pero al mirarlo, contrariamente a lo que esperaba, la expresión en el rostro de Izayoi no era de ira, sino de alivio, casi como si un gran misterio se hubiera resuelto ante sus propios ojos.
—¿Qué demonios? En otras palabras, ¿la razón por la que he tenido tanta hambre desde que me desperté es por el ARS?
—¿Eh...? ¿Tienes hambre?
—Sí, tengo hambre. Pero no es la típica hambre. Desde esta mañana he tenido un hambre como nunca antes, y por eso he desayunado mucho más de lo normal. Quizás no haya sido un antojo tan voraz como el de Kasukabe…
—... Oye.
—... pero tenía un hambre tan anormal que inmediatamente me di cuenta de que algo andaba mal conmigo. El problema aquí era el ARS, ¿verdad?
Izayoi preguntó con calma, pues a pesar de todo lo que había comido, no sentía que su cuerpo hubiera recuperado ni una pizca de la energía o la sangre que supuestamente había perdido. Sin embargo, Homura, que hablaba con mucha seriedad, se sorprendió un poco ante la declaración de Izayoi.
—Bueno, ehm... No sé si el ARS tuvo realmente la culpa aquí, pero definitivamente puedo decirte esto: si comes mucho, las calorías y los nutrientes que contiene lo que has comido definitivamente acelerarán el proceso de regeneración de tu sangre...
—¡¿Por qué no lo dijiste antes?! Si hubiera sabido que era algo perfectamente natural, no me habría preocupado tanto, porque sinceramente pensé que esta hambre inusual podría ser consecuencia de algún tipo de maldición que me hubieran lanzado durante mi batalla contra ese bastardo poseído de Hércules... ¡Oiga, usted! ¡Sí, usted, señora! ¡Tráigame más comida, right now!
Ahora que
sabía que no tenía nada de qué preocuparse en lo que respecta a su hambre
inusual, Izayoi le gritó a una aldeana cercana y exigió que le trajeran comida
para tres personas.
Y, por cierto, You Kasukabe también decidió aprovechar la ocasión que Izayoi le había brindado tan amablemente y pidió más comida para ella. Raciones suficientes para diez adultos, para ser exactos.
—Sospechaba que tal poder no podía usarse sin algún tipo de riesgo, pero ahora que sé cuál es ese riesgo, es mucho mejor que seguir usándolo sin conocer las repercusiones. Creo que también podemos considerar una suerte que hayas podido determinar los efectos secundarios exactos después de un solo uso. Así que, basándonos en lo sucedido ayer, creo que ambos estamos de acuerdo en que lo mejor sería establecer un límite de tiempo estricto para el uso del ARS, ¿verdad?
—Sí, creo que sería lo mejor. Sin embargo, ten en cuenta que aún no sabemos si los efectos secundarios que mencioné son los únicos, o si habrá más a medida que continúes usando el ARS, así que creo que la única manera de saberlo con certeza y comprender completamente a qué nos enfrentamos es mediante un examen minucioso.
—Mira Homura, lo entiendo, lo entiendo. Comprendo lo que intentas decir y tu punto de vista, sin embargo, ahora mismo no tenemos tiempo para eso. Ahora es el momento de que nuestros puños golpeen hasta que Krishna sea derrotado, y una vez que eso suceda, entonces será el momento de concentrar nuestra mente en pensar todo el día y toda la noche, así que hasta que eso ocurra, intenta pasar desapercibido y no meterte en asuntos turbios, ¿de acuerdo...?
—... ¿Hmm? Pero, ¿no eras tú quien debía estar bajo arresto domiciliario, Izayoi? Así que tal vez deberías hacer exactamente lo que te aconsejó Homura y quedarte al margen... Ñam Ñam Ñom Ñom Mch, Mch
You se metió en la conversación del hermano mientras seguía atiborrándose de comida, hasta el punto de parecer un hámster con las mejillas tan llenas que casi le explotaban. Izayoi la miró con furia y luego a su plato vacío, que reconoció como el que se suponía que le iban a servir. Si hubiera sido otro día, habría optado por ignorarlo sin darle mayor importancia, pero como hoy debía comer todo lo que pudiera para recuperarse cuanto antes, le preguntó:
—... Kasukabe, ¿podrías explicar qué demonios fue eso?
—Quiero decir, esa sería la mejor opción posible ahora mismo, ¿no? Teniendo en cuenta lo que acabas de decir, estoy más que segura de que no dejarte pelear ahora mismo es la única opción, porque…
—No, eso no. El plato que acabas de vaciar tenía mi comida. Los platos que pedí para mí.
—... Porque no puedes luchar al máximo si tienes hambre. ¿Acaso Krishna no es realmente fuerte? Y me refiero a ¿muy, pero muy fuerte?
You continuó con su línea de pensamiento, completamente imperturbable ante la pregunta de Izayoi sobre si debía comerse su parte de la comida, la cual optó por ignorar. Tras devorar dos platos más repletos de comida a la velocidad de una aspiradora en modo turbo, dirigió su mirada hacia Homura.
—Si fuera a dar una estimación, diría que necesitará al menos tres días para recuperarse por completo. ¿Y tú, Homura? ¿Cuál es tu diagnóstico?
—Ah, sí, yo también creo que tres días de descanso serían el tiempo óptimo para que el Hermano Iza recupere la salud por completo. Una vez que el “Origen” en su corazón se cristalice, debería tardar alrededor de un día en llenar su torrente sanguíneo con una nueva tanda de Cuerpos de Partículas Estelares y unos dos días más para que los tejidos corporales también se llenen con ellos.
—Ya me lo imaginaba. Además, el Juego de Dones de Lalah empieza mañana, lo que complica aún más nuestra ya apretada agenda. Si queremos terminar este Juego de Dones del Continente Perdido de la Atlántida antes de que la situación se descontrole, no nos queda más remedio que resolver el asunto de Krishna hoy mismo.
—¿Joo? Es una meta bastante ambiciosa, pero ¿sabes qué? No me importa en absoluto.
Impresionada por la seguridad de Izayoi, Uesugi se rio sin miedo. Al menos, parecía estar de acuerdo con la idea de que lo mejor sería zanjar este asunto cuanto antes para evitar que se descontrolara. Ayato, que comía aceitunas salteadas a su lado, echó un vistazo a la carta que supuestamente había escrito Asuka Kudou y sacudió la cabeza enérgicamente para despejar su mente de pensamientos innecesarios.
—Si esa es su intención, creo que lo mejor será que me quede aquí, Señor Izayoi, Superior Homura. Al fin y al cabo, necesitamos a alguien que se quede aquí y los proteja a ustedes y a la aldea en caso de que vuelva a ser blanco de un ataque, y soy más que capaz de protegerme a mí misma y a los demás.
—Oye, no tomes esas decisiones por tu cuenta, ¿de acuerdo? Krishna definitivamente no es el tipo de oponente que se puede vencer solo con un equipo formado por la Joven Dama, Kasukabe y Uesugi Kenshin. Si crees que es alguien fácil de derrotar, te aconsejo que lo pienses de nuevo. Si te descuidas, aunque sea por un instante, aprovechará ese momento para darle la vuelta a la situación y se acabó para todos.
Esta fue una de esas raras ocasiones en que Izayoi hablaba completamente en serio y ni siquiera intentaba bromear, pero eso solo provocó que You hiciera una mueca de disgusto antes de que finalmente le gritara.
—¡Cielos...! Para tu información, antes ya estaba bastante cerca de ti en términos de poder, y ahora creo que podría ser igual de fuerte que tú, incluso en tu mejor momento, y definitivamente soy más fuerte que tú ahora que sufres de anemia. Sé que puede que no lo parezca, pero no me llaman “La Maestra de Piso Más Fuerte” por nada.
—¿Eeeee? No me digas. Bueno, al menos eres tan humilde al respecto como lo era Kouryuu.
—No estoy siendo humilde, simplemente estoy diciendo la verdad. Me volvía más fuerte gracias a mi propio esfuerzo y trabajo duro, y he sido reconocida por ello. No puedo prohibirte que vengas con nosotros, pero intenta pensar un momento. Ahora mismo sufres de anemia, y apuesto a que simplemente moverte debe ser agotador para ti, ¿verdad? En ese estado, incluso si vinieras con nosotros, lo único que harías sería arrastrarnos, y no creo que tenga que decirte que no necesitamos a nadie que no pueda aportar lo suficiente en la batalla. Pero si insistes en venir con nosotros, me temo que no me dejarás otra opción que atarte de pies a cabeza para que tu trasero anémico no pueda moverse ni un centímetro. ¿Qué te parece? ¿Quieres ver cómo termina eso?
Se veía un rastro de chispas que salían de entre los ojos de You e Izayoi, y el aire mismo estaba literalmente crepitando por la tensión.
En el Mundo Exterior existe una expresión popular llamada “ojo por ojo”, y eso es precisamente lo que ha estado ocurriendo entre los dos. Tanto You como Izayoi estaban preocupados por la seguridad y el bienestar del otro, pero al expresar sus preocupaciones de forma tan directa, terminaron hiriendo el orgullo de la otra persona.
Si esto se permitía continuar, entonces ese intercambio relativamente inofensivo se convertiría sin duda en una disputa amarga, solo para terminar llegando a niveles de daños materiales y Ayato lo sintió, por lo tanto, se levantó lentamente de su asiento y se preparó para evacuar el entorno inmediato de los chicos problemáticos, mientras Uesugi esperaba el momento adecuado para intervenir entre ellos e intentar de alguna manera desactivar la situación antes de que intentaran lanzarse puñetazos, y Homura estaba todo como Estoy impresionado de lo bien que se llevan entre ustedes, Hermano Iza, Señorita Kasukabe lo que en realidad los impulsó a dejar de discutir y mirarlo como si hubiera perdido la cabeza y definitivamente le habrían dicho cuatro cosas sobre tan flagrante idea equivocada que aparentemente estaba teniendo.....
.... Pero antes de que pudieran hacerlo, toda la zona del pueblo fue atravesada por un fuerte sonido como si algo gigantesco estuviera pisando el suelo, seguido de violentos temblores y sacudidas tan fuertes que probablemente podrían haber amenazado con derrumbar todo el pueblo en cuestión de segundos.
—.......¿¿¿¿¿¿¡¡¡¡¡¡!!!!!!??????
—.......¿¿¿¿¿¿¡¡¡¡¡¡!!!!!!??????
—.......¿¿¿¿¿¿¡¡¡¡¡¡!!!!!!??????
—.......¿¿¿¿¿¿¡¡¡¡¡¡!!!!!!??????
Todos dirigieron su atención a las afueras del pueblo, especialmente Izayoi, que estaba a punto de entrar en acción sin importarle la nueva amenaza que aparentemente se aproximaba.
Pum Pum Pum PumPum PumPum ¡¡¡PUMPUMPUM!!!
Aunque aún no habían visto de dónde provenía el ruido, era evidente que los pasos se oían cada vez más fuertes y que lo que fuera que los producía se acercaba al pueblo, acelerando a cada paso. Fuera lo que fuera, corría hacia el pueblo como una bestia. Cuando los habitantes del pueblo se percataron de lo que sucedía, todos entraron en pánico y lanzaron gritos de angustia al unísono.
—¿¿¿¿¿¿¡¡¡¡¡¡Q-QUÉ DEMONIOS!!!!!!??????
—¡¡¡¡¡ES UN TITÁN!!!!! ¡¡¡¡¡¡SE ACERCA UN TITÁN!!!!!!
—¡¡¡¡¡¡¡GIGANTE DE ACERO ROJO NOS ATACA!!!!!!!
... ¿Un Gigante de Acero Rojo?
Al escuchar esa descripción tan específica, las expresiones faciales de Izayoi y You cambiaron en un abrir y cerrar de ojos mientras se miraban emocionados.
—Imposible... ¿Podría ser...?
—¡Sí, no hay duda! ¡Vayamos a verlo!
—... ¿¿¿¿¿????? Bueno, no tengo ni idea de qué está pasando ni por qué todos están tan emocionados, pero probablemente deberíamos ir con ellos también, Dama Ayato.
—..... ¿Hmm? Oh, n-no, creo que primero voy a desayunar, ¡ya que todavía no he comido nada! Ah, y como también hay muchos preparativos que hacer antes de mañana, me encargaré de ellos también, ¡así que adelántese sin mí!
Ayato dijo todo eso rápidamente y luego se marchó sin darle a Homura oportunidad de responder, lo que lo hizo preguntarse por qué actuaría de esa manera. ¿Será que no quiere encontrarse con quienquiera que estuviera con ese Gigante de Acero Rojo? En cualquier caso, Homura estaba a punto de seguir a Izayoi y You, pero Uesugi lo detuvo bruscamente, poniéndole la mano en el brazo.
—Homura, por favor, espera un momento. Todavía hay algo de lo que tengo que hablar contigo, así que quiero que te quedes aquí conmigo por ahora.
—¿Hay algo de lo que quiera hablar conmigo? ¿Y qué es?
—Es... Algo muy importante en lo que respecta a Arjuna.
Uesugi miró a Homura con semblante muy serio. Desconocía su situación, ni la de Arjuna, pero intuía que se trataba de algo realmente grave, así que decidió hacerle caso y quedarse para escuchar lo que tenía que decirle.
❄️❄️❄️
Mientras tanto, el pánico seguía extendiéndose entre los habitantes del pueblo.
—¡¡¡¡¡¡A A A A A A H H H H H H H H H h h h h h h!!!!!! ¡¡¡¡¡¡¡Son los titanes!!!!! ¡¡¡¡¡¡Finalmente decidieron atacarnos!!!!!! ¡¡¡¡¡¡¿Qué vamos a hacerrrr......?!!!!!!
—¡¡¡¡¡Lo primero es lo primero, todas las mujeres y los niños deben ir inmediatamente a los refugios subterráneos!!!!! ¡¡¡¡¡¡Y que alguien llame a todas nuestras bestias míticas voladoras que salieron a cazar antes del amanecer!!!!!
—P-Pero... ¡¡¡¡¡¿De verdad serán suficientes para derrotar a un monstruo tan gigantesco......?!!!!!
—¡¡¡¡¡¡No se trata de si pueden derrotarlo o no, simplemente tienen que hacerlo!!!!!! ¡¡¡¡¿Porque si no son ellos, quién nos va a proteger?!!!!
—¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ N U U U U U U O O O O O O O O O H H H H H H ! ! ! ! ! ! ¡Aquí los espero, bastardos! ¡¡¡¡No dejaremos que les pongan un solo dedo a nuestras familias y seres queridos!!!!
Con esos gritos de guerra en sus labios, los aldeanos comenzaron a atacar al Gigante de Acero Rojo con sus arcos, flechas y lanzas arrojadizas, pero por muchas que lanzaran, nunca serían suficientes para hacerle ni el más mínimo rasguño a la gruesa armadura del titán. Además, por muy valientes que fueran los aldeanos y por mucho espíritu de lucha que poseyeran, la amenaza de ser aplastados bajo el talón del titán era suficiente para que se dispersaran en todas direcciones cada vez que este daba un paso más. Esta situación no era mortal, pero aun así, le planteaba a Asuka Kudou, que estaba sentada sobre el hombro del Gigante de Acero Rojo... Deen, un problema bastante complejo que resolver mientras reflexionaba sobre cuál debería ser su siguiente movimiento.
—..... Mmm, ¿qué debo hacer ahora? Moverse en estas condiciones sin duda va a ser un poco problemático.
—Bueno, ha considerado... Bueno, no sé, ¿tal vez hacer que su amigo se retire? Porque a mí me parece que es el objetivo principal de los ataques de los aldeanos.
—Por supuesto que consideré esa opción, pero incluso si hiciera que Deen se retirara y regresara a la Tarjeta de Dones, dudo mucho que mejorara nuestra situación actual. Fíjense en los aldeanos. Están claramente asustados y confundidos, así que, si hago que Deen se retire, siempre existe la posibilidad de que nos ataquen porque nos vieron juntos.
—Pensándolo así… Sí, supongo que tiene razón. Ese sería el peor escenario posible, así que tenemos que encontrar la manera de calmarlos lo suficiente para que estén dispuestos a escuchar lo que tenemos que decir en lugar de atacarnos.
Suzuka, amante de la paz, hizo su sugerencia apretando el puño con fuerza para enfatizar su punto. Si existía la más mínima posibilidad de resolver la situación pacíficamente, debían hacer todo lo posible para lograrlo, pues en su opinión, dialogar siempre era mucho mejor que recurrir únicamente a la violencia y la fuerza bruta. Su intuición le decía que las cosas acabarían muy mal si optaban por la violencia.
Por suerte, Asuka parecía compartir la misma opinión que Suzuka, pues no ordenó a su amigo gigante, Deen, que respondiera a los ataques de los aldeanos. En cambio, optó por comportarse como cabría esperar de la persona de mayor edad del grupo que lideraba (sin tener en cuenta la edad de Lamia y Alma) y permaneció a salvo sobre el hombro de Deen mientras analizaba con calma qué debía hacer para evitar un conflicto innecesario con los lugareños.
—Sí, tienes toda la razón. Si estuviera aquí sola, la historia sería completamente diferente, pero ahora que Suzuka y Lamia están conmigo, mi prioridad número uno debe ser evitar ponerlas en peligro en la medida de lo posible.
—L-Lamento ser una carga.
—Oh, no tienes que disculparte en absoluto. Si eres la media hermana menor de Izayoi, entonces yo también te considero mi media hermana menor, así que siéntete libre de depender aún más de mí, porque es una sensación muy agradable que alguien dependa de ti.
Asuka le guiñó un ojo a Suzuka mientras la animaba a dejarlo todo en manos de su confiable “hermana mayor”. Suzuka estaba sin duda alguna agradecida con Asuka por haber accedido a sus deseos egoístas... Pero mentiría si dijera que no se sentía un poco incómoda al ser como una damisela en apuros que necesita la protección de todos a su alrededor.
—Si eso es lo que quiere, entonces tal vez debería saltar allí abajo con mi habilidad de teletransportación e intentar calmarlos, ¿o quizás hablar directamente con el jefe de la aldea? Mis saltos deberían ser lo suficientemente rápidos como para evitar sufrir daños graves por sus ataques…
—No, eso está completamente fuera de discusión. Es demasiado peligroso para alguien como tú.
—Pero... Pero como dije, puedo cuidarme perfectamente. ¡Solo tengo que seguir moviéndome y saltando...!
—¡Dije! ¡Que! ¡No! Mira, Suzuka. Sé exactamente lo capaz que eres con tu Don, porque vi lo hábil que eres usándolo cuando huías de ese titán de roca cuando nos conocimos. Pero aparte de tu habilidad para teletransportarte, eres solo una chica normal sin poderes ofensivos, y cuando te enfrentas a un enemigo, no importa si es un ejército o una sola persona, no puedes olvidar la diferencia no solo en tu velocidad, sino también en pura fuerza física. Okey, supongamos por un momento que salieras y comenzaras a teletransportarte para evitar ser golpeada por los ataques de los aldeanos. Probablemente podrías hacerlo por un tiempo, pero con cada salto te cansas más y más, hasta que eventualmente disminuirías la velocidad hasta el punto en que podrían golpearte incluso desde la distancia. Dicho esto, ¿qué harías si terminaras herida, capturada o incluso posiblemente muerta porque estarías demasiado lejos de mí para salvarte a tiempo? ¿Ves? Por eso no puedo permitir que hagas algo tan peligroso. Eso supone un riesgo demasiado grande y una responsabilidad demasiado grande que no voy a asumir sin tener la certeza absoluta de que tendrás éxito.
La voz de Asuka era suave, pero contenía algo tan poderoso e imponente que Suzuka no pudo reunir el valor suficiente para intentar replicar a esa aguda reprimenda.
Como alguien que inicialmente carecía de buena condición física, Asuka comprendía perfectamente la importancia de tener resistencia y agilidad, cualidades que pueden marcar la diferencia entre la vida y la muerte. Por eso, era plenamente consciente de que, aunque el Don de Suzuka le otorgara una ventaja superior en cuanto a movilidad, al prácticamente ser no diferente de una civil, todo estaría perdido si una de las flechas o lanzas voladoras la alcanzara siquiera una vez mientras saltaba por el espacio. No podía negar que las probabilidades de que eso ocurriera, si bien eran altas en sí mismas, solo aumentarían cuanto más tiempo tuviera que seguir esquivando la lluvia de ataques que le lanzarían sin cesar hasta que los aldeanos la superaran en número.
Ahora que había recibido una reprimenda tan severa, Suzuka bajó los brazos en señal de derrota, sintiéndose abatida, entonces Alma se acercó a ella y le dijo con su voz suave:
—Señorita Suzuka, entiendo que se sienta bastante abatida tras escuchar palabras tan duras de la Ama, pero por favor, comprenda que esta vez todo lo que dijo era cierto, pero no lo dijo para hacerla sentir mal consigo misma ni para menospreciarla. No, al contrario, dijo todo eso porque está preocupada por usted... Y porque no quiere que termine igual que su difunta hermana menor.
No esperaba escuchar algo tan impactante, así que los ojos de Suzuka se ensancharon y su boca pronto hizo lo mismo, pero de las dos, Asuka parecía aún más sorprendida que Suzuka. Se apartó frenéticamente de ellas con las mejillas sonrojadas, pero luego se giró de inmediato y miró a Alma con enojo, mientras le lanzaba amargas quejas con una voz especialmente hosca.
—Santos cielos... Para ser alguien que se supone que es mi fiel sirvienta, tienes una boca bastante suelta, ¿verdad, Alma?
—Lamento si mis palabras o acciones le ofendieron, Ama, pero le aseguro que solo las dije por su propio bien, así que espero que me perdone esta transgresión.
Hay que admitir que Asuka estaba bastante asombrada, pero también maravillada por la desfachatez con la que Almathea actuaba a veces, justificando sus insolentes palabras o acciones con el argumento de que todo era por el bien de Asuka, y que siempre había sido así con ella, desde que aceptó convertirse en su sirvienta y empezó a llamarla Ama. Dejó escapar un suspiro cansado y se apoyó en la placa de la armadura que llevaba Deen en el cuello, y luego tocó suavemente la empuñadura de su katana en la cintura, como si intentara recordar algo en lo que no había pensado desde hacía bastante tiempo.
—Podría decir que no me preocupo por ti... Pero sería mentira. La verdad es que... Es que mi hermana menor desapareció cuando tenía tu edad, Suzuka. Esta espada que llevo ahora mismo, esta “Ame no Murakumo no Tsurugi”, ha sido reforjada en su forma actual utilizando como base una de las reliquias que dejó atrás.
—Es... ¿Eso es cierto?
—Sí, así
es. La Reina de Halloween había reunido las demás reliquias, pero le pedí que
me diera su espada, y más tarde se convirtió en el núcleo de la que llevo
conmigo a todas partes. No quería que se desperdiciara y acumulara polvo y
óxido en algún almacén o vitrina, así que recurrí al poder del herrero Amakuni,
de quien se dice que fue “El Padre De Todas Las Espadas Japonesas” y “El
Fundador De La Escuela Japonesa De Herrería”, y le pedí que me hiciera una
nueva espada desde cero, utilizando la de mi hermana como material principal.
Con un movimiento lento y afectuoso, Asuka acarició suavemente la empuñadura de su espada, el único recuerdo que quedaba tras la muerte de su hermana. Si trataba esta espada con tanto cuidado y afecto, casi reverencial, entonces debió haber llorado profundamente la pérdida de su hermana, o tal vez aún lo hacía, y volcar todos sus sentimientos en la creación de esa nueva espada era su manera de lidiar con el dolor que la embargaba. Después de todo, todos sabemos que cuando perdemos a un ser querido, el dolor y el sufrimiento que queda atrás no son algo que no pueda sanar en días, semanas o, en algunos casos, incluso años, así que sin duda debió haber usado esta “Ame no Murakumo no Tsurugi” como un método para llenar el vacío que se había instalado en su pecho y lidiar con la sensación de pérdida antes de que la abrumara y la aplastara.
Esos eran los pensamientos sombríos y reflexivos que Alma y Suzuka tenían en mente en ese momento, pero una vez más, Lamia era la única excepción en su grupo.
¿¿¿¿¡¡¡¡Amakuni, “El Padre De Todas Las Espadas Japonesas” y “El Fundador De La Escuela Japonesa De Herrería”...!!!!???? ¡Sí, no hay duda! Si ella dijo que él convirtió la espada de su hermana en esa “Ame no Murakumo no Tsurugi” que sostiene ahora, entonces tiene que ser “ese” Amakuni. ¡Nadie más en la historia de la herrería japonesa habría sido capaz de crear una obra maestra tan asombrosa como esa!
Ahora que por fin recordaba por qué ese nombre le sonaba tan familiar cuando Asuka mencionó a Amakuni antes, comenzó a recordar frenéticamente hasta el último detalle sobre él que pudiera recordar, por insignificante que pareciera, mientras intentaba controlar su propio corazón, que latía con fuerza.
Para ser extremadamente específicos sobre Amakuni y el logro que lo hizo tan famoso que le valió los títulos de “El Padre De Todas Las Espadas Japonesas” y “El Fundador De La Escuela Japonesa De Herrería”, se supone que fue la creación de la primera espada larga de un solo filo, la Tachi, con curvatura a lo largo del filo en la provincia de Yamato alrededor del año 700 d. C. También fue el jefe de un grupo de herreros empleados por el Emperador de Japón para fabricar espadas japonesas para sus guerreros utilizando su supuesta “tecnología desconocida y nunca antes vista”.
Aunque prácticamente no existen ejemplos modernos de espadas firmadas por Amakuni, una de las leyendas relacionadas con él afirma que fue el responsable de la forja de la famosa katana de doble filo, Kogarasumaru. En cuanto a esa “tecnología desconocida y nunca antes vista”, se refería a la forma en que se fabricaban muchas de las armas anteriores al período Kamakura, y dado que existen muy pocos textos y planos de herrería de ese período particular de la historia japonesa, la tecnología y el arte de forjar armas de esa época se han denominado tecnología perdida.
Teniendo esto en cuenta, aquellos que deberían ser conocidos como “Los Padres de Todas las Espadas Japonesas” y “Los Fundadores de la Escuela Japonesa de Herrería” deben ser Munechika Sanjo y Ohara Yasutsuna, los herreros responsables de la creación del Tenka Goken, Las Cinco Espadas Bajo Los Cielos. Sin embargo, lo que hizo especial a Amakuni en comparación con todos los demás forjadores de espadas y aspirantes a padres de la herrería japonesa no fue su técnica de fabricación de acero.
No, hay otra razón. Es porque él fue quien grabó su nombre en la historia japonesa como el creador del Ame no Murakumo no Tsurugi original, una de las tres insignias imperiales sagradas de Japón que han estado presentes en la mitología japonesa desde que los dioses las transmitieron a la familia imperial para que sirvieran como símbolos de su señorío sobre la tierra de Nippon.
¡Un herrero al que se le permitió forjar “Astras” igual que Tubal-Kain en la Europa Occidental y Chi You, el dios de la guerra en la antigua China! ¡El mismo que ocupó el lugar de Tubal-Kain como herrero de las “Astras” durante la Guerra Distópica... ¡¿Y ahora incluso reforjó “Ame no Murakumo no Tsurugi” y la convirtió en una espada sagrada?!
Lamia no pudo determinar si la “Ame no Murakumo no Tsurugi” que Asuka empuñaba en ese momento seguía siendo un “Astra” o no. El hecho de que se hubiera utilizado como material en el proceso de reforja podría significar que su núcleo de “Astra” se había perdido para siempre, convirtiéndola en una espada de bronce común y corriente.
Sin embargo... Ahora ya no tenía ninguna duda. Las “Astras” son armas divinas que poseen un poder abrumador, así que seguramente en algunas mitologías habrá algunas capaces de tener más de una forma.
Además de servir como insignias de coronación y vestimentas para los nuevos monarcas, también pueden ser espadas, lanzas, hachas de batalla e incluso habilidades o técnicas de combate. Se dice que algunas pueden resistir ser destruidas una o dos veces, mientras que otras se perderán para siempre una vez que sus núcleos se hagan añicos.
Además, según la información que poseía Lamia, Japón, la tierra ubicada en la Región del Lejano Oriente del Mundo Exterior, debería haber obtenido los Cuerpos de Partículas Estelares al descubrirlos en el caldero ubicado en el lecho marino de sus aguas territoriales.
Dos de ellos deberían haber estado ubicados en Japón... No, algo no cuadra. Nunca había oído hablar de eso.
En ese caso, ¿quizás uno de esos dos “Astras” provenía de otra mitología? Tal como esperaba, la información que poseía no era suficiente para confirmar ni desmentir tal posibilidad con absoluta certeza, pero sin más pistas, no le quedaba más remedio que seguir dándole vueltas al asunto con lo que tenía, al menos hasta que consiguiera más información, con la esperanza de que le permitiera esclarecer el tema. La pregunta ahora era: ¿por dónde empezar a buscarlo?
Lamia, con la mano en la barbilla, estaba a punto de embarcarse en una sesión de lluvia de ideas en solitario, pero justo en ese momento, algo que apareció por el rabillo del ojo captó su atención de inmediato. Algo que se parecía muchísimo a...
—A-Asuka, ¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡cuidado.........!!!!!!!!!!
Gritó casi en el preciso instante en que la hoja de un hacha de batalla se incrustó en la armadura de Deen, a escasos centímetros del rostro de Asuka.
Sorprendida por el repentino ataque, se giró hacia donde había salido disparada el hacha de guerra y buscó con mirada intensa y hostil a los responsables. Y, efectivamente, los encontró, muy cerca. Al bajar la vista, vio que varias personas con máscaras de cabeza de vaca se habían posado sobre los hombros de Deen, y que otras se dirigían hacia allí para unirse a sus compañeros.
—¡Ahí! ¡Hemos encontrado a una bruja que controla al titán!
—¡Los que sepan luchar, suban y atrápenla!
—¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿E E E E E E E E E E h h h h h h h h h h . . . ? ? ? ? ? ? ? ? ? ! ! ! ! ! ! ! E-Esto es malo, ¡estos tipos se mueven mucho más rápido de lo que pensábamos!
Cuando comenzó el ataque inicial, Asuka, Alma y Lamia estaban convencidas de que los aldeanos no harían mucho más que usar ataques a distancia para intentar derrotar a Deen, al menos hasta que se acercaran a la aldea. Sin embargo, contrariamente a lo que creían, ya habían tomado la iniciativa de acercarse a su posición y aprovecharon la distracción que les brindó su conversación para colocarle ganchos en los pies a Deen.
Así que
ahora, no solo había guerreros con máscaras de cabeza de vaca sobre los hombros
de Deen, sino que también estaban escalando las cuerdas, y muchos otros
esperaban en el suelo. Asuka sabía perfectamente que ninguno de ellos era
realmente su enemigo, así que no había ninguna necesidad de que usaran fuerza
letal en caso de que no les quedara más remedio que luchar contra los nativos,
pero no se podía decir lo mismo de los nativos.
Por lo que Asuka pudo deducir de sus gritos, aparentemente habían confundido a Deen con uno de los monstruos gigantes, muy probablemente similar al del que Suzuka huía antes, que vagaba por el Continente Perdido de la Atlántida destruyendo todo a su paso, y ahora que habían empezado a atacarlo, probablemente no iban a parar hasta que consiguieran destruirlo o expulsarlo de su aldea, lo que puso a Asuka, Suzuka, Lamia y Alma en una situación bastante incómoda, porque luchar contra tus enemigos con la intención de dañarlos o matarlos era una cosa, pero luchar contra lo que esencialmente podría compararse con una turba enfurecida impulsada por la fuerza de la histeria colectiva era algo completamente distinto.
En el primer caso, Asuka podría haber dado todo de sí desde el principio sin tener que preocuparse por contenerse o por la magnitud de las bajas y los daños causados en la zona circundante, pero como obviamente se trataba del segundo caso, eso significaría que tendría que concentrarse en neutralizar a los aldeanos sin hacerles daño, lo cual, de nuevo, puede sonar sencillo en teoría, pero en realidad es mucho más difícil de lograr de lo que uno podría pensar.
Los habitantes nativos del Continente Perdido de la Atlántida no eran iguales a los nativos que habitaban las islas tropicales del Mundo Exterior. En lo que respecta a la fuerza bruta y la capacidad de combate, según las estimaciones aproximadas de Asuka, un guerrero con máscara de cabeza de vaca se situaba más o menos al nivel de una bestia mítica de menor rango, una cualidad que sin duda debían haber desarrollado al vivir en un entorno tan peligroso donde sus vidas corrían peligro constantemente durante generaciones.
Ahora que se han visto obligados a lidiar con una lluvia de ataques desde una distancia mucho más cercana que antes, las cosas podrían salirse de control para ellos... O se habrían salido de control de no ser por Alma, que llegó para salvarlos una vez más con su Fortaleza. Tal como hizo durante la batalla contra Caribdis en aquella cueva subterránea, expandió su cuerpo para crear una barrera protectora alrededor de Asuka y las demás. Y dado que esa habilidad suya era lo suficientemente fuerte como para resistir incluso las llamas azules del infierno mismo usadas por Willa-la-Ignis-Fatus, entonces lidiar con las armas comunes lanzadas por los aldeanos debería ser pan comido para ella... Pero entonces uno de los nativos puso una flecha en el arco que sostenía, tiró de la cuerda con todas sus fuerzas y luego la soltó, y la flecha, disparada de esa manera, voló hacia ellas a lo que parecía ser una velocidad casi subsónica y se incrustó con bastante fuerza en la barrera protectora de Alma, por suerte sin atravesarla por completo.
—¡E-Esto sí que no me lo esperaba! La fuerza de los habitantes nativos de Atlantis parece ser incluso mayor de lo que imaginaba. No solo eso, sino que sus ataques son rápidos y, al mismo tiempo, extremadamente bien coordinados. La única forma en que podrían haber alcanzado tal nivel de cooperación entre sí sería mediante muchos años e incontables horas de entrenamiento, pero incluso así... ¡Impresionante, simplemente impresionante!
Aunque Alma debería haber estado más angustiada por esa situación, extrañamente se sentía entusiasmada por la fuerza de los nativos. Y, a decir verdad, a sus ojos, cada uno de esos aldeanos era un guerrero de alto nivel con el potencial de llegar a ser tan fuerte como Prithvi Mata o Izayoi Sakamaki, si tan solo continuaran entrenando y desarrollándose adecuadamente... Y tales guerreros seguían reuniéndose alrededor de Deen en números cada vez mayores.
—Alma, es grandioso que los tengas en tan alta estima y todo eso... ¡Pero si siguen viniendo así, vamos a tener serios problemas para controlarlos de esa manera...!
—Controlar el curso de la batalla puede que siga siendo relativamente fácil, pero si tenemos que luchar contra tantos a la vez, ¡sin duda no podremos evitar las bajas! No sé ustedes, pero esto se está convirtiendo en una molestia.
Dado que Alma estaba con ellas, sería demasiado fácil para Asuka ordenarle que usara su rayo para electrocutar a todos los guerreros con máscara de cabeza de vaca a la vez, de modo que todos se desmayaran por la descarga, pero como algunos de ellos estaban parados sobre las manos y los hombros de Deen y otros estaban en medio de la escalada de las cuerdas, si fueran electrocutados hasta el punto de perder el conocimiento en tales circunstancias, la mayoría de ellos definitivamente terminarían cayendo y muriendo.
Mientras todos seguían devanándose los sesos tratando de encontrar una solución para superar esta pequeña crisis sin tener la sangre de los aldeanos inocentes en sus manos, Lamia frunció el ceño y miró a las otras chicas con una expresión de especial fastidio reflejada en todo su rostro.
—¡¿Qué demonios están haciendo?! ¡¿En qué están pensando?! Si no quieren matar a nadie, pero tampoco quieren que estos tipos los maten, entonces la respuesta a lo que tenemos que hacer debería ser bastante simple, ¿verdad? ¡Solo tenemos que darles una paliza!
—¡N-No, no podemos hacer eso! ¡Sería demasiado peligroso para ellos!
—¡Noticia de última hora! ¡Combatir a la gente sin matarlos siempre es un lío! En ese caso, bueno... No sé, tal vez intentemos simplemente tirarlos de este titán...
—Deen. Su nombre es Deen.
—Sí, claro, ¡échalos de Deen, o lo que sea! Pero si me preguntas a mí, entonces digo que tenemos todo el derecho a tomar represalias contra ellos con toda la fuerza y sin piedad, ¡porque no hicimos nada malo! Simplemente estábamos caminando por aquí, sin meternos con nadie, ¡y fueron ellos los que dieron la alarma y empezaron a dispararnos con flechas, lanzas y hachas! Así que démosles una paliza lo más rápido posible y luego aclaremos este malentendido con su líder después de darles una lección a estos tipos.
—… ¿Sabes qué? Tienes razón. Lamia tiene toda la razón.
—Ahora que lo pienso, también tengo que darle la razón. Nosotros no somos los villanos, así que ¿por qué deberíamos permitirles hacer lo que quieran? Ellos empezaron esta pelea, así que, a mi parecer, la culpa es enteramente de los aldeanos.
Normalmente, Suzuka habría preferido una solución pacífica a este conflicto, pero al ver que esa opción ya no estaba disponible para ellos, aunque no por su culpa, no tuvo más remedio que aceptar la realidad. Sin embargo, una parte de ella aún anhelaba encontrar una manera de evitar el conflicto a toda costa, por difícil que fuera. Y, por lo que parecía, esas posibilidades se reducían a cada minuto.
—En primer lugar, solo usábamos Deen como medio de transporte, así que ¿por qué deberíamos ser atacados por usar los recursos que teníamos a nuestra disposición de la mejor manera posible? ¡Son ellos quienes deberían disculparse con nosotros, no al revés!
—¡Sí, malinterpretaron completamente lo que veían y sacaron conclusiones precipitadas!
Lamia se rio con las manos cruzadas sobre el pecho.
—Los nativos se equivocaron en esta decisión, y nosotros somos las víctimas de su pobre toma de decisiones. Se mire como se mire, la justicia está de nuestro lado.
—Sí. Por eso vamos a divertirnos ahora. Alma, ¿puedo pedirte que cuides de la Señorita Suzuka por mí?
—Por supuesto, Ama.
—Ah, awawawawawa.........
Asuka se comportaba como una chica problemática, mientras que Suzuka era una estudiante ejemplar, por lo que era obvio que temía lo que estaba por suceder. Mientras tanto, Asuka y Lamia adoptaron sus posiciones de combate, esperando el momento ideal para lanzar su contraataque contra los aldeanos, sin percatarse, por alguna razón, de que el número de disparos contra ellas comenzó a disminuir gradualmente.
Y luego….
—¡¡¡Tomen!!!
—¡¡¡Tomen!!!
—¡ ¡ ¡ G H H H H H U U U U U U A A A A A A A A A A A!!! ¡¡¡¡¡¡ESTAMOS ACABADOS!!!!!!
Izayoi Sakamaki, un auténtico profesional en el arte de la contenerse, y You Kasukabe, una semiprofesional en lo mismo, han llegado al lugar y, gracias a ellos, todos los nativos que intentaban atacar a Deen se han convertido en estrellas centelleantes en el horizonte, a pesar de que ya era de día, o se han desmayado en el acto debido al impacto de la llegada de estos dos, que los han dejado inconscientes donde estaban.
—..............................
—Vaya, vaya, vaya...
Asuka, que apenas un segundo antes rebosaba de motivación, se quedó paralizada ante la escena. Por otro lado, Lamia, que pensaba que por fin podría divertirse sin restricciones, se dio cuenta de que esa oportunidad se había esfumado, así que se quedó allí de pie, aburrida, jugando con su cabello.
Por otro lado, en el nivel del suelo, Izayoi y You estaban bastante confundidos sobre la situación, hasta que vieron a los nativos que habían sido lanzados por los aires o simplemente habían quedado inconscientes. El primero en intentar obtener una explicación fue Izayoi, quien intentaba despertar a algunos de ellos dándoles bofetadas mientras les hacía preguntas como:
—Oigan, ¿qué demonios creen que están haciendo? ¿Por qué atacan a Deen?
—¿Lo confundieron con un enemigo? ¡Vamos, ¿cómo pudieron hacer algo tan tonto?! ¡Miren, a simple vista se nota que no se parece en nada a los otros titanes monstruosos!
Pero Asuka, cuya presa le fue arrebatada repentina e injustamente, —¡O-Oye! ¿Qué se supone que significa eso, Izayoi, Señorita Kasukabe? ¿Por qué derrotaron a esos tipos si nadie se los pidió? ¡Eran mi presa! ¡Estaba a punto de bajar allí y ajustar cuentas con ellos yo misma!
—... ¿Eh?
—... ¿Eh?
Izayoi y You inclinaron la cabeza hacia un lado exactamente al mismo tiempo.
—Eras... ¿Eras tú la que quería derrotarlos, Joven Dama? ¿Con nada más que esa espada colgando de tu cintura? ¡Imposible! ¿Me estás tomando el pelo?
—Jiji… Ese fue un buen chiste, Asuka. ¿Cuándo te convertiste en una comediante tan buena?
—¡¿Broma?! ¡¿C-Comediante?! ¡¡¡Por qué ustedes............!!!
Esas palabras de burla hirieron profundamente a Asuka. Desde que derrotó a su hermana, Faceless, hace dos años, su cuerpo recuperó el nivel de Divinidad que siempre debió poseer, y como resultado, sus habilidades físicas también mejoraron considerablemente en comparación con la época en que fue invocada por primera vez al Pequeño Jardín junto a Izayoi y You.
Su hermana gemela, Faceless, poseía la mitad de la Divinidad que legítimamente pertenecía a Asuka. Después de recuperarla y volver a hacerla suya, aún no podía considerarse tan poderosa como los otros dos chicos problemáticos, pero aun así, logró perfeccionar sus habilidades a tal grado durante los últimos dos años que podía acabar fácilmente con hordas de monstruos feroces con solo unos pocos tajos de su espada y la técnica de corte rápido de iaijutsu que aprendió, pero al final, todavía... Todavía son...
¡No puedo creerlo! Dijeron que “fue una buena broma”... ¡¿De verdad lo dijeron?! ¡Con todo ese entrenamiento, con toda la mejora que he logrado, ¡¡¡¡¿todavía tienen el descaro de decir que no es más que una broma?!!!!
Con ambas manos temblando furiosamente, Asuka se acercó y agarró a Lamia por la nuca y luego dijo, con una voz inquietantemente tranquila:
—… Vamos, señorita Lamia.
—¿Eh? ¿A dónde? Y por qué... ¡ ¡ ¡ ¡ ¡ ¿E E E H H? ! ! ! ! ! ¡¡¡¡¡No me digas que de verdad estás pensando en atacar la aldea!?!
—¡Sí, la atacaré, de verdad! Pero, antes que nada, ¡vamos a encargarnos de los ladrones de presas de abajo! ¡A por ellos! ¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡VAMOSSSSS!!!!!!!!!!
Asuka gritó mientras saltaba del hombro de Deen, desenvainando su espada y apuntándola hacia Izayoi y You, quienes, aunque inicialmente sorprendidos, aceptaron el desafío y adoptaron sus posturas de combate. En cuanto a Lamia, ya no sabía qué estaba pasando, así que, por el momento, decidió que lo mejor sería dejarse llevar.
Sin embargo, las dos personas que sin duda se mostraron más sorprendidas por semejante giro inesperado de los acontecimientos entre todos los allí reunidos... Fueron sin duda Alma y Suzuka, quienes observaban el caos que se desarrollaba a sus pies con amargas sonrisas en sus rostros.
—Ahhhh... ¿Sabe? Siempre pensé que los reencuentros, ya fueran con amigos, familiares o novios, debían ser más emotivos, pero el reencuentro entre estos tres fue más bien una comedia de golpes que otra cosa.
—¿De verdad lo cree? Bueno, sí, puede que tenga razón, pero a mi parecer, esas reuniones tan disparatadas y cómicas le sientan mucho mejor al Hermano Iza que las más tranquilas y emotivas. Además, parece que se lo está pasando bien, así que ¿qué más se puede decir?
—¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡D E E E E E E E E E E E E E E E E E E N.....!!!!!!!!!!
Y rieron a carcajadas mientras observaban las figuras de Izayoi, Asuka y You arrasando el suelo bajo los pies de Deen, mientras sus puños también comenzaban a moverse cuando Asuka les ordenaba aplastar a los otros dos por insultarla.
…Ya veo. Así que incluso después de venir al Pequeño Jardín, el Hermano Iza pudo encontrar muchos amigos confiables, ¿eh?
Cuando eran más jóvenes, Izayoi era un poco solitario y no le gustaba estar mucho con la gente, aunque siempre jugaba con los otros niños del orfanato cuando le insistían lo suficiente. Probablemente lo hacía para que no se sintieran tan solos cuando Canaria ya no estuviera para cuidarlos. Pero ahora... Ahora las cosas son diferentes. Aquí, en este mundo del Pequeño Jardín, Izayoi Sakamaki finalmente logró encontrar personas a las que podía llamar amigos de verdad, con quienes podía reír, sonreír y hacer travesuras sin que esos amigos lo abandonaran por encontrar su naturaleza hedonista repulsiva o insoportable.
—Jijijiji... De alguna manera, me siento aliviada.
Por eso, ella sabía que cuando llegara el momento de separarse definitivamente, él podría hacerlo con una sonrisa, deseándose mutuamente un futuro brillante mientras se despedían con la mano.
Con esos pensamientos en sus corazones, Suzuka y Alma continuaron observando a los chicos problemáticos que se peleaban desde los hombros de Deen durante un buen rato más.
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