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Traductor: Radak
Corrector: Radak

Expediente Problemático Parte 1

Despojado de su nombre, de su familia y de sus tierras, no tuvo más remedio que convertirse en fugitivo, esconderse y adoptar un nuevo nombre.

—Yo... Soy “Ishi”.

❄️❄️❄️

—Muro límite Noreste.

El servicio conmemorativo se llevó a cabo en la Ciudad de los Acantilados Rojos, donde una vez se celebró el Festival “El Ascenso del Dragón de Fuego”. Las banderas de las Comunidades que participaron en la batalla contra el Señor Demonio que invadió el Festival se colgaron en las puntas de las espiras del edificio más alto de la ciudad en honor a sus hazañas y participación en la derrota de Black Percher, el “Señor Demonio de la Peste Negra” y líder de la comunidad del “Grimorio Sombrío Hamelin”. Las banderas que se colocaron en la posición más alta eran las siguientes:

La bandera de fondo rojo de la Comunidad “No Name”, que derrotó al Señor Demonio más fuerte en el Pequeño Jardín, el “Mal Absoluto” Azi-Dahaka.

La bandera de la llama azul llameante de los “Will-O-Wisp”, una comunidad compuesta principalmente por fantasmas y espíritus perdidos, conocidos por sus mercancías artesanales y su participación en la fundición de Mineral de Diamante y los servicios de reparación de Dones.

Y la bandera de la comunidad “Salamandra” con su nombre grabado en ella. Son la comunidad a la que pertenece el actual “Maestro de Piso”  del lado Norte, Sandora Doltrake. Sin ellos y sus acciones rápidas y decisivas durante la invasión de Black Percher, el número de bajas civiles habría sido mucho mayor de lo que finalmente fue, pero gracias a ellos se minimizaron tanto como fue posible, lo que les permitió a los miembros de “No Name” centrarse en luchar y derrotar la amenaza que “El Señor Demonio de la Peste Negra” suponía no solo para la ciudad y el Festival del “Ascenso del Dragón de Fuego”, sino también para todo el Lado Norte.

Al final del servicio conmemorativo, donde los “Maestro de Piso” de cada bando y sus gobernantes regionales agradecieron a los héroes de la batalla que tuvo lugar ese día, los procedimientos se cerraron con una declaración de que no se escatimarían esfuerzos para reconstruir las ciudades y Comunidades que resultaron dañadas no solo en ese ataque, sino también durante toda la guerra contra los Señores Demonio de la “Alianza de Señores Demonio Uroboros”, lo que fue seguido por la lectura de los nombres de todos aquellos que perdieron la vida a causa de la Peste Negra que Black Percher trajo sobre la ciudad, y eso fue todo. Ahora que sus deberes oficiales habían terminado y finalmente era libre de ir a donde quisiera, el Señor Demonio Sauriano, Kouryuu, se dirigió a la posada donde se suponía que se hospedaban los miembros de “No Name” y ahora, sentado en la sección de la casa de té de la posada con su maza apoyada en uno de sus hombros, Kouryuu dejó escapar un profundo y pesado suspiro mientras se masajeaba el otro hombro.

—Maldita sea, hacía mucho que no tenía que asistir a un evento formal tan importante, así que ahora tengo los hombros muy rígidos.

—Oye oye, deberías dejar de quejarte y simplemente aguantar. Esa ceremonia se celebró para que pudiéramos llorar a todas las víctimas y a quienes perecieron durante esos trágicos sucesos, así que lo mínimo que podrías hacer es mostrar algo de empatía y no actuar de forma tan inescrupulosa, ¿no crees?

—Esa debería ser mi frase. Vine a verlos precisamente porque se suponía que era un evento solemne, ¿y qué veo al llegar? ¡Que básicamente están celebrando un banquete entero aquí!

Kouryuu señaló con el dedo hacia el otro lado de la casa de té, con una mezcla de enfado y asombro. Y tenía razón, pues toda la posada parecía un banquete organizado para los visitantes tanto del Este como del Oeste. Las mesas estaban repletas de una gran variedad de vinos, aperitivos y comidas ligeras, y junto a ellas había mesas bajas sobre tatamis con botellas de sake de distintos tipos, preparadas para quienes no eran muy aficionados a las bebidas alcohólicas occidentales. Podría haberse debatido si organizar tales banquetes en ese momento era algo bueno o malo. Pero al ver a todos los invitados reunidos, era evidente que, aunque la ocasión no era del todo alegre, la acogida en general había sido bastante positiva.

Después de todo, es importante honrar la memoria de los muertos, pero el hecho de que deban recibir sus respetos no significa que los vivos deban permanecer deprimidos por ellos para siempre. Como aquellos que enfrentaron el desastre del ataque del Señor Demonio y sobrevivieron para vivir y ver un nuevo día, ahora era su deber asegurarse de no desperdiciar sus vidas y vivir cada día al máximo, sin importar lo que les depare. ¿Y qué mejor lugar para comenzar a honrar el hecho de estar vivos aquí y ahora que una posada, donde se puede disfrutar del sabor de deliciosas comidas y bebidas mientras se comparten tanto las alegrías como las penas de la vida con los demás? Sentado en una de las mesas junto a Izayoi Sakamaki y sorbiendo té caliente de su taza, ese era el paisaje que Kouryuu contemplaba ahora.

—Dicho esto, debo admitir que es bastante sorprendente que ustedes, los de “No Name”, hayan logrado salir prácticamente ilesos de tantas situaciones de vida o muerte, porque en circunstancias normales, luchar contra un solo Señor Demonio debería haber reducido las filas de su Comunidad al menos a la mitad de lo que era originalmente y, sin embargo, aquí están, todos los miembros del nuevo “No Name”, vivitos y coleando.

—Definitivamente entiendo a qué te refieres, y normalmente, debería haber sido exactamente como dijiste. Cuando te enfrentas a un Señor Demonio, las bajas y la muerte son prácticamente las únicas dos cosas que se pueden esperar con absoluta certeza, pero creo que en nuestro caso la suerte también fue un factor importante, porque en cada una de nuestras batallas importantes, siempre hubo otras personas cuya sangre terminó derramándose en lugar de la nuestra. En este caso particular, terminó siendo la sangre de aquellos de “Will-O-Wisp” y “Salamandra”.

Izayoi también le dio un buen sorbo a su té. Al parecer, no era el único absorto en sus pensamientos mientras observaba el bullicio del salón de banquetes. De entre todos los presentes, él era quien mejor comprendía que jamás habría ganado la batalla contra el Señor Demonio Dragón de Tres Cabezas de no ser por la ayuda recibida. Si el resultado de aquella batalla decisiva hubiera sido diferente y él hubiera sido un poco mayor, sin duda estaría ahogando sus penas en alcohol ahora mismo, pero, ya fuera por pura coincidencia o por un giro del destino, afortunadamente no tuvo que hacerlo.

De esa forma, podría concentrarse por completo en honrar a los muertos de la manera más apropiada posible: sentándose a contemplar los sacrificios de aquellos que han muerto para que él y sus compañeros pudieran estar hoy aquí en un silencio virtuoso mientras escuchaban las palabras de sabiduría que Kouryuu compartía ahora con él.

Pero entonces...

—Oigan, ¡¿escucharon eso?! ¡Organizaron un concurso de comer todo lo que puedas en la mesa de allá, y ahora una chica que ha ganado cinco partidas seguidas y un chico que parece un gran idiota se están enfrentando en un duelo sin cuartel!

—¡¿En serio?! ¡¿Esa chica de catorce años con el pelo corto puede meterse tanta comida dentro?! ¡¿Qué es, una especie de monstruo glotón?!

—No lo sé, pero sin duda es una de las pocas que contribuyeron al éxito de la batalla contra ese Señor Demonio, pero me pregunto a qué comunidad puede pertenecer una comedora tan loca.

—......

—......

B-Bueno, ¿quién dijo que las ceremonias conmemorativas tienen que ser solo para recordar a los muertos? Presentar respetos a los que han fallecido puede tener varias formas, y mientras quienes los celebran de esas diversas maneras recuerden la intención principal detrás de ello, todo debería estar bien, incluso si algunas formas de presentar respetos pueden parecer bastante... Controvertidas en comparación con otras. E-En fin, varias culturas tienen diferentes enfoques en lo que respecta a los banquetes conmemorativos en recuerdo de los muertos, así que algunos de ellos deben tener concursos de todo lo que puedas comer entre ellos. Definitivamente. Muy probablemente. Ojalá... Bueno, ser un glotón mientras se compite contra otros puede que no sea exactamente la mejor forma de rendir tributo a los muertos, pero aun así, mientras sea con el espíritu de estar alegre y celebrar estar vivo, entonces todo debería estar bien, al menos en teoría.

—Vaya, vaya, parece que la Señorita You se lo está pasando en grande.

—Bueno, cuando se trata de comida, no es ningún secreto que Kasukabe está en una dimensión completamente diferente a la nuestra. A veces siento que, para ella, las emociones no son diferentes a los dangos: si pudiera, se los habría comido todos.

Kouryuu no dijo nada a ese comentario, simplemente colocó sobre la mesa la botella de sake que había pedido hace un rato.

—Entonces, ¿quizás deberíamos seguir su ejemplo y degustar este delicioso sake mientras brindamos en honor a los difuntos? ¿Qué te parece, Izayoi Sakamaki?

—Bueno, ya que me ofreces una bebida por tu propia voluntad, supongo que puedo tomarme una copa...

Kouryuu vertió el licor de la botella en las pequeñas copas que tenían delante, e Izayoi dio un pequeño sorbo, apenas suficiente para sentir el sabor al humedecerle los labios. Kouryuu sonrió levemente y bebió igual que su compañero. Inmediatamente después, a ambos se les ensancharon los ojos al sentir un sabor como nunca antes habían probado, que les inundó la boca y las papilas gustativas.

—… Esto está delicioso. No, déjame reformularlo: ¡está demasiado delicioso! Tú también lo crees, ¿verdad? ¿De qué marca es y qué comunidad lo preparó?

—Mmm… No tiene nombre… Y tampoco hay nada sobre la etiqueta en la batalla en sí. Es completamente anónimo. Qué peculiar.

—Sí, peculiar en efecto.

Tras examinar la botella entera de arriba abajo sin encontrar nada sobre el fabricante de este sake, Izayoi y Kouryuu ladearon la cabeza con asombro... Y luego volvieron a beber, sirviéndose otra copa de esta misteriosa exquisitez. Ahora que sus bocas se habían llenado de él por segunda vez, el rico aroma del alcohol a base de arroz les llenó el pecho y los envolvió con su sabor potente pero suave.

Tenía un sabor casi como si acabara de salir del barril en el que se estaba destilando, pero ninguno de los dos recordaba haber probado jamás un sake tan suave y fuerte a la vez. Normalmente, lo más probable sería que alguna comunidad de renombrados productores de alcohol hubiera donado su sake a los invitados del servicio conmemorativo como parte del homenaje a los difuntos, pero con esta botella en particular, el hecho de que no tuviera nombre ni marca alguna era especialmente preocupante. Sobre todo, aunque él no se considere un bebedor habitual de alcohol, Izayoi definitivamente quería al menos recordar el nombre del sake o la Comunidad que lo hizo como su forma personal de mostrar respeto a los creadores de tan buena bebida, y si fuera posible, le hubiera gustado conocer al responsable de la creación de esta botella en particular de la que él y Kouryuu estaban disfrutando para poder agradecerle en persona. Pero justo cuando Izayoi estaba a punto de preguntarle al Señor Demonio Sauriano de dónde había conseguido exactamente esa botella de sake, notó por el rabillo del ojo que alguien se acercaba. Era Asuka Kudou, quien los saludó cortésmente levantando una mano.

—¡Vaya, Izayoi! Jamás pensé que fueras capaz de infringir la ley y beber alcohol siendo menor de edad. ¿No estás dándoles un mal ejemplo a los demás con semejante comportamiento?

—No seas tonta, Joven Dama. Es imposible que una estudiante ejemplar como yo haga algo tan escandaloso como infringir la ley.

—¿Sabes que esto no suena nada convincente viniendo de alguien como tú? Si estuviera en tus zapatos, habría intentado no decir tantas mentiras descaradas, o si no, la Señora Beni-Enma te cortará la lengua.

—Aunque lo hiciera, no sería ningún problema para mí, porque, como seguramente ya sabes, los tipos como yo solemos tener dos lenguas.

—Sí, lo sé. Ojalá dejaras de usarlas solo para hablar con insolencia y sin pensar, incluso sabiendo que estás equivocado y que tus argumentos no tienen ningún valor en la discusión…

—Jajaja, ¿qué puedo decir? Definitivamente tienes razón en eso.

Sin mostrar el menor remordimiento ni arrepentimiento por sus acciones, Izayoi se rio alegremente frente a Asuka. Al ver esto, lo único que Kouryuu pudo ofrecer fue una sonrisa amarga y forzada.

—Bueno, no importa. Si no quieres dejar de beber, no tengo derecho a obligarte, ya que la ley al respecto es diferente en cada lado del Pequeño Jardín. Así que supongo que mientras el lado Norte te reconozca como un adulto que contribuye a la sociedad cumpliendo con su trabajo, todo debería estar en orden. Siempre que recuerdes beber con moderación y no provoques ningún escándalo, por supuesto.

—.... Okeyyy, supongo. En fin, llevo un tiempo pensando en ello, y ¿no sería mejor para el Pequeño Jardín tener un sistema legislativo compartido entre todos los bandos en lugar de permitir que cada uno de ellos maneje la ley esencialmente como mejor les parezca a sus “Maestros de Piso”?

—Quizás sería mejor, pero sinceramente, ¿a quién le importa eso ahora? Es precisamente gracias a esa distinción entre los bandos que podemos disfrutar juntos de un sake tan delicioso. Hablando de eso, ¿le apetece tomar una copa con nosotros, Joven Dama?

Izayoi le ofreció otra copa de sake a Asuka, y ella la recibió por reflejo y la examinó desde todos los ángulos posibles con los ojos llenos de curiosidad.

Por un momento pareció que estaba debatiendo consigo misma si debía beber o no el alcohol que le ofrecían, pero al final pareció que la curiosidad la venció, porque siguió sosteniendo la copa en la mano mientras se aclaraba la garganta con una tos, visiblemente nerviosa.

—¡Ekhem! En-En fin, ¿alguno de ustedes ha visto a la Señorita Kasukabe? La he estado buscando por todo el establecimiento, pero no logro encontrarla por ningún lado.

—Oh, si es a Kasukabe a quien buscas, entonces creo que debería estar...

—I... ¡¡¡¡Increíble!!!! ¡Esos dos finalmente lo lograron! ¡Vaciaron toda la despensa de comida! ¡¡¡¡¡Solo ellos dos!!!!!

—No sé nada de ese otro tipo, pero he preguntado por ahí, ¡y esa chica parece ser una famosa glotona de la comunidad “No Name” del Lado Este!

—......

—......

—......

Los tres solo pudieron esbozar una sonrisa amarga ante lo que acababan de escuchar, mientras que internamente sufrían de vergüenza ajena. Al cabo de un rato, la primera en comentar sobre el asunto fue Asuka.

—Santos cielos, Señorita Kasukabe. Sé que cada uno tiene sus propias maneras de honrar la memoria de los difuntos, pero en serio, ¿no podría mostrar un poco de moderación?

—B-Bueno, vamos. Si bien creo que tal vez se excedió un poco, ¿quién dijo que necesariamente es algo malo? Después de todo, ahora que Azi-Dahaka ha sido derrotado gracias a ustedes, ¿no crees que los muertos estarían más contentos de vernos reír y divertirnos en lugar de estar siempre tan serios?

Kouryuu intentó responder al comentario de Asuka con su propia sugerencia, sonriendo de forma algo forzada, pues sabía mejor que nadie que lo que decía sonaba descabellado. Pero justo en ese momento, todo el salón de banquetes se vio sacudido por otro alboroto.

—¡Oye, mira esa bandera! ¿No es...?

—Sí, no es esa... La que pertenece a “El Gran Sabio de la Ventilación”...?

—¡¿El Rey Macaco...?!

—¡Pwaaaah! ¡¡¡¡PFFFFFF!!!!

Kouryuu, que tomó otro sorbo de sake, terminó escupiéndolo de inmediato sin siquiera tener la oportunidad de saborearlo correctamente esta vez, y se levantó bruscamente y miró a su alrededor con pánico... Y entonces lo vio, al hombre que era tan alto que se alzaba por encima del resto de la gente a su alrededor... De pie justo al lado de You Kasukabe y la mesa que parecía haber pasado por un literal infierno.

Tenía una barba larga y áspera y vello facial que recordaba más a la melena de una bestia que al cabello normal, y tenía los signos para las palabras “Sabio” y “Ventilación” tatuado en su brazo derecho, las mismas palabras que están grabadas en la bandera de su comunidad. You, que hasta hace un momento competía con este hombre en un concurso de comida libre, lo miró mientras se lamía los últimos restos de la dulce pasta de frijoles rojos de la boca, y luego frunció el ceño, con cara de disgusto.

—... Qué lástima. Sin duda habría ganado si no se hubieran agotado las provisiones de comida.

—¡¿Qué es eso?! ¡¿Dices que podías haber seguido, niñita?! ¡Vaya, vaya, vaya, quién iba a pensar que alguien tan pequeña como tú sería capaz de meterse tanta comida dentro! ¡Tienes agallas, eso sí que te lo reconozco!

—Lo dice el que pudo seguirme el ritmo como si nada. Debes saber que nunca he perdido en juegos que giran en torno a la comida, pero pareces alguien que por fin podría haberme planteado un desafío digno.

—¡No, no, no, aunque no lo creas, estaba a punto de llegar a mi límite! ¡¡¡Quizás debería haber sido un poco más estricto con el alcohol que bebí antes del concurso, wahahahahahaha!!!

Y el hombre se rio con una voz grave que parecía provenir de lo más profundo de su pecho.

Ahora que estaba completamente seguro de quién era ese hombre, Kouryuu dio un salto aún más alto, tan sorprendido como estaba.

—H... ¿¡Hermano mayor!? ¡¿Hermano mayor Macaco!?

—Hmm... ¡Ah! ¡Pero si no es Kouryuu! ¡¡¡Mi hermanito!!! ¡Cuánto tiempo sin verte! ¡¿Cómo estás?!

—¡Bastante tiempo la verdad! ¡Y veo que tú también luces radiante de salud!

Kouryuu, el Señor Demonio Sauriano, también conocido como “El Grandioso del Mar”, se abrió paso entre la multitud, tocó el hombro del Rey Macaco y lo saludó efusivamente. Para alguien como él, que vivió en el Bosque de Árboles Muertos durante tanto tiempo, era lógico pensar que un reencuentro con un hermano mayor al que no había visto en mucho tiempo sería una ocasión alegre digna de celebración. La sonrisa que lucía en ese momento era muy diferente de su habitual sonrisa juguetona. Parecía como si acabara de regresar a los días de su infancia. El Macaco parecía tan feliz como Kouryuu, pero al ver la botella de sake que aún sostenía en la mano, la señaló riendo alegremente.

—¡Oh, veo que tú también estás bebiendo mi sake, hermanito! Bueno, ¿qué te parece? He puesto todo mi empeño en la elaboración del sake Junmai de este año y debo decir que estoy bastante orgulloso del resultado final.

—¡¿Qué?! ¡¿Hermano mayor, tú fuiste el responsable de elaborar este sake?! ¡Ya veo! ¡Ahora tiene sentido! ¡Con razón estaba tan bueno, como ningún otro que haya probado antes!

—¿Verdad? ¿Verdad? ¡Sigue con los elogios, porque nunca tengo suficientes! ¡Oigan, que alguien traiga un barril nuevo a la mesa de allá! ¡Vamos, hermanito, y tú también, muchacha! ¡Continuaremos esta conversación cuando nos traigan más sake a la mesa!

—¿De verdad puedo ir con ustedes? Nunca he bebido alcohol en mi vida.  —You inclinó la cabeza y preguntó, sin querer interrumpir el emotivo reencuentro fraternal entre el Rey Macaco y Kouryuu, pero él simplemente se rio y le hizo señas para que los acompañara mientras agarraba el barril de sake que estaba siendo transportado a la mesa de Kouryuu e Izayoi y lo llevaba él mismo sobre su hombro. Parece que realmente quería pelear contra You en su propio territorio, sin importar qué. Sin embargo...

En cuanto Izayoi supo que quien se uniría a su mesa sería “El Gran Sabio de la Ventilación”, no pudo evitar moverse inquieto en su asiento. Aunque este tipo era un conocido Señor Demonio, había muy pocas descripciones de él como sacerdote y de las habilidades y poderes que poseía, y la única información en la que parecían coincidir varias fuentes era que era una especie de Dios Mono, así que era perfectamente razonable que Izayoi sintiera curiosidad por una figura tan misteriosa que se uniera a ellos.

Con los ojos brillantes de emoción, Izayoi se puso de pie con su propia copa en la mano y se acercó a los dos hermanos.

—Para ser un hombre mayor, pareces bastante animado, y sin duda tienes buen ojo para preparar bebidas alcohólicas. Espero que no te importe que me una a su diversión.

—Oh, claro, no me importa. Al fin y al cabo, cuantos más, mejor, como dicen. En fin, ¿cómo te llamas, chico?

—Izayoi. Izayoi Sakamaki de la Comunidad “No Name”. Encantado de conocerte, “El Gran Sabio de la Ventilación”, el Rey Macaco.

Izayoi anunció su nombre con una sonrisa frívola, y luego, jovialmente, se dio un golpe en la rodilla y negó con la cabeza.

—Bueno, bueno, estos son algunos nombres nostálgicos que no he escuchado en mucho tiempo. Me siento halagado de que mis nombres y las historias sobre mí sean conocidos incluso por ustedes, los japoneses, pero como me resultan un poco difíciles de pronunciar, ¡me alegraría si en su lugar me llamaran por el nombre por el que soy conocido en su país, Shuten Douji! ¡¡¡¡¡¡Jajajajajajaja!!!!!!!

Shuten Douji se rio alegremente y bebió un buen trago de sake. Al oír un nombre que jamás habían esperado asociar con alguien de “Viaje al Oeste”, los ojos de Asuka, Izayoi y You Kasukabe se ensancharon tanto que casi se les salieron de las órbitas.

—¡¡¡SHUTEN DOUJI?!!!

—¡¡¡SHUTEN DOUJI?!!!

—¡¡¡SHUTEN DOUJI?!!!

—P-Para que quede claro, cuando dices Shuten Douji, ¡¿te refieres al Shuten Douji, uno de los youkai más famosos de Japón?!

—¡¡¡¡¡¡GAJAJAJAJAJAJAJA!!!!!!! ¡Me llena de alegría saber que sigo siendo tan famoso hoy en día que incluso las jovencitas lo saben y se asombran en cuanto lo oyen!

Shuten Douji................... Uno de los Youkai más infames de Japón que se hizo famoso cuando causaba estragos en las cercanías de Kioto y las montañas que lo rodeaban durante el período Heian.

Aunque su nombre podría ser algo inferior al de demonios como el Zorro de Nueve Colas en cuanto a su reconocimiento, en términos del nivel y poder de su divinidad podría estar a la par incluso del Rey del Mundo. En algunos relatos que lo describen, ni siquiera se le presenta como un ser sobrenatural, sino como el líder de un grupo de bandidos malvados pero, aun así, eso no cambia el hecho de que, como bandido, él y su banda eran un grupo temible de forajidos sanguinarios que constantemente le causaban problemas al shogunato. Ese era Shuten Douji, uno de los Señores Demonio más famosos de la mitología japonesa.

—... Esto sí que es una sorpresa. Nunca hubiera esperado que uno de los youkai más infames del Lejano Oriente fuera a ser contado entre los Siete Grandes Sabios de “El Viaje al Oeste”.

—Estoy totalmente de acuerdo contigo en eso. Puede que en la mitología china se nos llame los Siete Grandes Sabios, pero la verdad es que solo tres de los siete son chinos o tienen vínculos con China: Heiten, Seiten y Fukukai. Por otro lado, los demás, al igual que yo, no somos más que un grupo de individuos diversos, vagabundos y príncipes fugitivos de todo el Lejano Oriente, la India y demás países y tierras a lo largo de la Ruta de la Seda.

—Lo que dice el hermano mayor Macaco es esencialmente cierto, pero aun así, las cosas son un poco diferentes en su caso. Originalmente, era el hermanastro del padre del Rey Toro Demonio del hermano mayor.

—Ah, entonces esa es la razón por la que lo llamas hermano mayor.

—Sí, más o menos. Después de todo, el padre del Rey Toro Demonio es el Gran Rey Demonio, un individuo al que respeto, admiro y venero desde lo más profundo de mi corazón. Fue él quien me llevó consigo en un viaje y me salvó de una vida solitaria en el palacio de mi madre, y continuó ocultándome de su vista durante todo ese tiempo, y durante la Guerra de los Siete Grandes Sabios aprovechó la oportunidad para firmar un pacto de sangre con el Rey Toro Demonio, como resultado del cual se convirtió en su hermanastro y luego luchó honorablemente codo a codo con Seiten Taisei, ¡¡¡¡¡¡G W A H A H A H A H A H A H A H A H A!!!!!!!

Shuten Douji terminó otra de sus frases con una sonora carcajada. Pero si realmente era tal como lo había dicho, entonces eso significaría que la famosa formación de los Siete Grandes Sabios podría haberse llamado una gran federación, o tal vez incluso una comunidad en sí misma, de youkai y demonios de todo el mundo, y si hubieran librado la misma Guerra de los Siete Grandes Sabios en el Pequeño Jardín, probablemente la habrían destruido por completo... Pero, por otro lado, si tenía alguna historia de guerra que contar de la época en que libraron esa guerra en tiempos mitológicos, entonces Izayoi definitivamente quería escuchar más al respecto.

Y así, cuando finalmente llegaron a la mesa y se sentaron, Izayoi se aseguró de ser él quien se sentara justo enfrente de Shuten Douji, y puso su copa frente a él mientras decía:

—Esto sí que es una buena historia. Si no te hubiera conocido, dudo que hubiera podido escuchar algo así de Kouryuu, aunque le hubiera insistido una y otra vez para que me lo contara todo. Y, además, me interesa muchísimo saber más sobre Los Siete Grandes Sabios y la Guerra de los Siete Grandes Sabios desde la perspectiva de los Youkai japoneses.

—Me has quitado las palabras de la boca, muchacho. Dime, eres el discípulo de Canaria, ¿verdad? ¿Cómo está ella? ¿Todo bien con ella?

Twitch...... ¡Crack!

Cuando escuchó a Shuten Douji hacerle esa pregunta, primero la ceja de Izayoi se crispó y luego, tras un breve instante, apretó con tanta fuerza la copa de sake que comenzaron a aparecer grietas por toda ella. Sin embargo, Kouryuu no se percató de ese gesto, pues estaba más preocupado por comprender lo que Shuten Douji acababa de decir, y entonces gritó:

—Izayoi, tú... ¿En serio eres discípulo de Canaria? ¡Es la primera vez que oigo hablar de eso!

—¡¡¡¡¡¡¡¡¡G A J A J A J A J A J A J A J A J A J A J A!!!!!!!!!! ¿Verdad? ¡Esa fue más o menos mi reacción cuando me enteré! Pero tengo que decir que, cuando oí que esta chica descarada se había conseguido un discípulo a una edad tan temprana, ¡sinceramente pensé que tal vez era demasiado pronto para ella! ¡Eso, y también lo rápido que pasa el tiempo, maldita sea!

Kouryuu y Shuten Douji se reían alegremente ahora que se había mencionado el nombre de Canaria, así que Izayoi les preguntó sin cambiar su expresión actual:

—¿Qué fue eso? ¿Conocían a Canaria?

—Pues claro que sí. Al fin y al cabo, vivimos juntos la Guerra Distópica. Siempre fue una comandante suprema de confianza… Y una compañera leal.

—Umu, siempre la cuidamos de diversas maneras porque ella misma era discípula de Sun Wukong, así que supongo que, en cierto modo, eso nos convierte a nosotros dos y a los otros cinco de los Siete Grandes Sabios en tus tíos, Izayoi.

Por un instante, tanto Kouryuu como Shuten Douji guardaron silencio, rememorando los días del pasado que habían compartido con Canaria. Izayoi también sonrió y negó con la cabeza mientras murmuraba:

—Sí, eso... Eso suena a ella, sin duda.

En los días en que Canaria todavía estaba con él, ella nunca habló del Pequeño Jardín ni de los asuntos relacionados con ello, ni una sola vez, ni le pidió a Izayoi que la ayudara a vengarse de los Señores Demonio que atacaron su Comunidad un día y la convirtieron en “No Name”, que perdió tanto su nombre como su bandera. Hasta el día de hoy, Izayoi no sabía cuáles eran sus verdaderas intenciones al mantenerlo en la oscuridad sobre asuntos que obviamente debían ser muy importantes para ella, y ahora que ya no estaba viva, probablemente nunca sabrá las respuestas a esas preguntas. Sin embargo, algo que debía mencionarse es que técnicamente hablando, él nunca fue discípulo de Canaria, porque ella nunca le dijo que se había convertido en algo así y nunca lo trató como una maestra trataría a su discípulo. Para Izayoi, eran solo compañeros que jugaban juntos mientras viajaban por el mundo disfrutando tanto de las cosas buenas como de las malas que este tenía para ofrecer...... Y, sin embargo, a pesar de que pasaron por tantas cosas juntos y compartieron un vínculo innegable de amistad... Ella nunca mencionó a “No Name” ante él en ningún contexto. Ni una sola vez...

—... Izayoi. ¿Sabes cómo encontró la muerte el último miembro de uno de los grupos étnicos más orgullosos del mundo, llamado “Ishi?”

—.......

—... ¿Eh? Oye, Izayoi, ¿qué te pasa? ¿Te encuentras bien?

—… Sí, estoy bien, solo me distraje un momento, eso es todo. En fin, como decía, me gustaría mucho escuchar todo lo que puedan contarme sobre los Siete Grandes Sabios y la Guerra de los Siete Grandes Sabios. Ustedes también quieren saberlo, ¿verdad, Kasukabe, Joven Dama?

—Por supuesto que quiero saberlo.

—Todavía no he conocido a ninguno de los Señores Demonio de Japón. Y, por lo que sé, ninguno de ellos tiene ninguna conexión con los miembros de la Alianza Onihime.

—¿Ah, en serio? ¿Así que nunca has conocido a mis hijas ni a la Demonia de las Nueve Colas?

—Bueno, después de todo, el Pequeño Jardín es un lugar inmenso, así que estoy seguro de que te soparán con algunos de ellos tarde o temprano, aunque preferiría mucho más la opción de “más tarde”. En fin, he oído que en un futuro próximo Karyou será quien lidere la Alianza Onihime, así que cuando llegue el momento de que tome las riendas, estoy seguro de que tendrán la oportunidad de conocerla.

—También me interesa el famoso Hanamachi, que ha dado lugar a muchísimos rumores… Pero hablando en serio, ¿podemos pasar a hablar de la Guerra de los Siete Grandes Sabios? Estoy seguro de que aquellos que murieron y a quienes honramos hoy también querrían saber más sobre ello, y creo que sería un bonito regalo de despedida para ellos.

—Está bien, está bien, ya entiendo a qué te refieres. Estoy seguro de que esta historia no será tan interesante como la de la lucha a muerte con el mismísimo “Mal Absoluto” Azi-Dahaka, pero si esto es para entretener a las almas de los muertos que nos observan ahora mismo, supongo que no me queda más remedio que complacerlos y darles lo que quieren, ¿verdad? Ahora, si todos están listos para escuchar, tomen asiento, acérquense un poco más y, lo más importante, sírvanse una buena bebida, ¡porque les aseguro que la van a necesitar! Y ya que estamos, ¡podríamos hacer un concurso para ver quién bebe más! ¿Qué les parece? ¿Les parece bien?

—¡Claro que sí! ¡Y esta vez no voy a perder!

—¿Eh? ¿Entonces estoy obligada a beber con todos los demás?

—¡Por supuesto! Ahora, emborrachémonos hasta perder el conocimiento durante esta hora del cuento convertida en un Juego de bebida. ¡El último que se emborrache tanto que ya no pueda beber más será declarado ganador! ¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡G A J A J A J A J A J A J A J A J A J A J A!!!!!!!!!!

Con su risa más contagiosa hasta el momento, Shuten Douji animó no solo a los chicos problemáticos y a Kouryuu a acercarse y escuchar su historia mientras se emborrachaban por completo, sino también a todos los demás presentes en el salón del banquete, y así lo hicieron. Se alzaron las copas, se sacaron los barriles y, antes de que se dieran cuenta, el público que escuchaba la historia de Shuten Douji había aumentado considerablemente. Despertando de su pequeño trance provocado por escuchar el nombre de Canaria y descubrir algo nuevo sobre ella, Izayoi también alzó su copa y se unió a la multitud que ahora vitoreaba con entusiasmo, anticipando la historia que estaba a punto de comenzar.

❄️❄️❄️

La Gran Guerra de los Siete Sabios.

Aunque esa guerra sigue siendo uno de los temas más candentes de conversación en todo el Pequeño Jardín incluso hoy en día, muy poca gente puede presumir de saber la verdad sobre cómo se desarrolló la guerra, pero existen multitud de teorías y especulaciones sobre lo que realmente sucedió.

Existe una Teoría de los Señores Demonio que parte de la premisa de que los Siete Grandes Sabios la libraron únicamente porque querían derrocar a Shangdi, el Emperador de Jade Divino de la mitología china, y gobernar su dominio para sí mismos.

Existe una Teoría de los Héroes, que es esencialmente lo opuesto a la Teoría de los Señores Demonio. Esta teoría parte de la premisa de que los Siete Grandes Sabios no eran Señores Demonio, sino héroes que se alzaron contra la tiranía del Emperador de Jade y su opresivo dominio sobre China.

La teoría de la conspiración supone que los Siete Grandes Sabios se declararon la guerra entre sí después de que el Emperador de Jade los enfrentara entre sí con mentiras, engaños y astutas artimañas.

Existen muchísimas teorías y el debate sobre por qué tuvo lugar la Guerra de los Siete Grandes Sabios y cuáles fueron sus causas, pero sorprendentemente pocas personas hablaron o intentaron considerar las consecuencias de ese evento, muy probablemente porque todas las teorías tenían algo en común: el hecho de que, independientemente de la versión, el resultado final de la guerra siempre quedaba claramente demostrado, por lo que, sin importar quién intentara hablar de ello, la conclusión siempre sería la misma.

El final de esa guerra ya estaba decidido en el momento en que las siete banderas decidieron ondear al viento por ella.

Cuando los seis youkai oyeron la noticia de que Sun Wukong había sido capturado e iba a ser sentenciado por el crimen de vandalizar los jardines que pertenecían al Emperador de Jade, inmediatamente partieron para rescatarlo.

Aunque no estuvieran unidos por lazos de sangre, sí lo estaban por el juramento del cáliz que se habían hecho mutuamente, convirtiéndose en hermanastros. Eso bastó para que arriesgaran enfrentarse a la fuerza más poderosa de su mitología con tal de salvar a uno de los suyos. Así pues, izaron sus banderas y marcharon a la guerra, cada uno de ellos más fuerte que mil de los mejores soldados mortales juntos. Pero incluso entonces, cuando todos se unieron, no importaba cuán fuertes fueran individualmente como youkai o Señores Demonio; comparados con aquellos a quienes iban a enfrentarse, se podría decir que eran pequeños e insignificantes. Y lo más importante, las fuerzas del Emperador de Jade no se quedarían de brazos cruzados, permitiendo que los parientes de Sun Wukong avanzaran a sus anchas e hicieran lo que quisieran.

Porque el Emperador de Jade no permitiría que nadie se le opusiera tan abiertamente. Porque ir en su contra era algo que ni siquiera los dioses perdonarían. Porque semejante acto de alta traición era algo por lo que ni siquiera el propio Buda podría evitar ser castigado.

Así que cuando se rebelaron contra el Emperador de Jade y liberaron a Sun Wukong de su confinamiento, donde debía esperar su juicio, el Emperador de Jade decretó que, si tanto deseaban desafiarlo, encontrarían la muerte por ello. Pero antes de ordenar que ese decreto entrara en vigor, envió un último mensaje a los Siete Grandes Sabios, y ese mensaje decía lo siguiente:

—Entreguen a Sun Wukong. Ella es una gran pecadora que se atrevió a dividir los cielos en dos con sus deslices, y por cometer esos pecados debe ser castigada como corresponde.

Una gran pecadora. Así la llamaba el Emperador de Jade. Un mal que perturba el orden del mundo con su sola existencia, una calamidad que destruye todo lo bueno y amenaza el bienestar de quienes la rodean. Pero ese mensaje fue toda la prueba que los Siete Grandes Sabios necesitaban. El Emperador de Jade simplemente quería que Sun Wukong compareciera ante él para matarla, y el crimen de vandalizar sus jardines no era más que una excusa barata. Ahora que había hecho tales afirmaciones y se habían presentado los cargos, era más que seguro que el Emperador de Jade no reconsideraría su decisión y no se detendría ante nada para cumplir su orden de acabar con la vida de Sun Wukong. Pero, aun así, el Rey Toro Demonio calmó la ira que hervía en su interior y le envió la respuesta al Emperador de Jade, en la que le pedía que presentara cargos más convincentes y el razonamiento detrás de sus órdenes de capturar a Sun Wukong y llevarlo ante él. Y la respuesta que recibió del Emperador de Jade fue:

—Esa criatura es un “Recipiente del Rey” nacido de las estrellas. Por lo tanto, es evidente que, si alguien nacido con tales cualidades extraordinarias apareciera alguna vez en el reino de Nosotros, el Divino Emperador de Jade, su deber jurado sería entregarse con todo su poder y brillantez a nuestro servicio. Pero si tal individuo no atendiera el llamado y no solo rechazara la voluntad del Emperador, sino que también decidiera oponerse abiertamente a él, entonces es nuestro deber como gobernantes del Reino Divino y de todo lo que está bajo su dominio actuar con la debida celeridad para someter la amenaza que representa antes de que crezca demasiado y cause daño tanto al Reino Divino como al Mortal. Así que, si necesitan una razón más válida para entregarla y que sea juzgada por los crímenes que cometió, háganlo saber…

... Que el pecado más grave cometido por Sun Wukong fue haber nacido en este mundo.

—...

Los seis youkai miraron con incredulidad el mensaje que afirmaba que el mayor pecado de Sun Wukong era haber nacido en este mundo. No podían creer que alguien como el Emperador de Jade utilizara algo así como argumento válido para condenar a muerte a alguien y, además, afirmara que el razonamiento presentado en el mensaje era plausible. Sin embargo, en ese momento aún dudaban sobre qué acción debían tomar, así que cuando llegaron las fuerzas del Emperador de Jade, no tuvieron más remedio que entregarles a Sun Wukong. No obstante, si había algo en lo que coincidían con el Emperador de Jade, era en que Sun Wukong era una persona brillante que los atraía a todos, así que la persiguieron de inmediato hasta el lugar de la ejecución.

Dado que fue capaz de conquistar los corazones de hombres tan feroces como Los Siete Grandes Sabios era sin duda una persona talentosa que merecía ser llamada “Recipiente del Rey”. Y por eso los seis de los Siete Grandes Sabios gritaron desde lo más profundo de sus corazones cuando finalmente decidieron actuar, sabiendo exactamente lo que había que hacer.

Puede que el Emperador de Jade estuviera convencido de que su juicio era el correcto y de que por fin todo iba a salir exactamente como lo había planeado... Pero incluso si su juicio era correcto, tardó demasiado en ejecutarlo.

Los Siete Grandes Sabios irrumpieron en el lugar de la ejecución y rescataron a Sun Wukong. Cuando el Rey Toro Demonio la sostuvo en sus brazos, cerró los ojos y levantó lentamente su mano derecha, ahora apretada en un puño, hacia el cielo. Los demás pronto siguieron su ejemplo, cerrando los ojos y alzando sus puños derechos hacia el cielo. Habían tomado su decisión. La batalla en la que estaban a punto de participar no era aquella en la que lucharían para alcanzar la gloria. La batalla en la que estaban a punto de participar no era aquella en la que lucharían para salir victoriosos.

Iban a librar esa batalla solo para poder decir que se habían mantenido fieles a sí mismos y a su camarada. Para cumplir el juramento que se habían hecho mutuamente, un juramento más firme que los lazos de sangre... Y para demostrar que, aunque su vida hubiera estado plagada de pecados, ella misma nunca había sido malvada.

Al alzar la vista hacia las siete banderas que ondeaban en el cielo, su líder reunió toda la determinación que ardía en su cuerpo herido y aulló hacia los cielos y hacia todos los que habitaban en ellos:

—MI NOMBRE ES TAIZAN FUKUN... ¡TAMBIÉN CONOCIDO COMO SEITEN TAISEI, SUN WUKONG, EL GRAN SABIO QUE IGUALA A LOS CIELOS! ¡Y SI ALGUIEN NO ESTÁ DE ACUERDO CON MI EXISTENCIA, QUE SE PRESENTE Y HABLE! ¡¡¡¡¡¡ENTONCES NOSOTROS, LOS SIETE GRANDES SABIOS, ACEPTAREMOS SU DESAFÍO Y LES DEMOSTRAREMOS LO EQUIVOCADOS QUE ESTÁN, SIN IMPORTAR QUIÉN O QUÉ SEA!!!!!!

Sin importar como se mire, fue una declaración de guerra irreversible.

Y ese fue el día en que los Siete Grandes Sabios fueron bautizados como los Siete Grandes Señores Demonio. Renunciaron a todo lo que habían logrado hasta entonces, a todo lo que habían acumulado lentamente como pequeñas brasas en las hogueras de sus leyendas, todo por el bien del vínculo que los unía. Ahora, lo único que les quedaba era guiar a todos los seres no humanos y a aquellos abandonados por los cielos en su rebelión contra ellos.

Sabían que ese camino los llevaría algún día a la destrucción. Sabían que la única salida era hacia abajo, sin posibilidad de volver a subir. Al alzar la vista al cielo, se percataron de la dolorosa distancia que los separaba, y al intentar extender las manos hacia ello, pronto comprendieron que ya no podían alcanzarlos, ahogándose en el abismo de oscuridad cada vez más profunda que se extendía bajo sus pies. Pero aun así… Incluso en una situación que, por su desesperanza, habría llevado a la mayoría a la desesperación y la locura, los Siete Grandes Sabios mantuvieron la fe en que lo que habían hecho era lo correcto, y que el vínculo que los unía era inquebrantable y resistiría el paso del tiempo.

Sus siete banderas ondeaban contra la inmensidad del cielo azul. Ese era el paisaje que cada uno de ellos había grabado en su corazón y quemado en su mente, jurando que jamás lo olvidarían mientras siguieran respirando. Porque si iban a recordar tanto ese paisaje como los sentimientos que los impulsaron a hacer lo que hicieron, estaban seguros de que la llama de la determinación que ardía en sus corazones jamás se apagaría, sin importar cuán horrible fuera el final que les aguardaba al término del camino que ahora habían emprendido, y que jamás se arrepentirían de la decisión que tomaron aquel día cuando se convirtieron en enemigos de los cielos.

❄️❄️❄️

Para cuando Shuten Douji terminó de contar su historia, la mayoría de la audiencia que se había reunido a su alrededor ya estaba demasiado borracha para prestar atención a lo que decía o tan ebria que terminó desmayándose o quedándose dormida dondequiera que estuvieran sentados, pero para ser honesto, la vista alrededor de Shuten Douji y los chicos problemáticos recordaban más a montones de cadáveres que a cualquier otra cosa. Incluso You Kasukabe, conocida como la mayor glotona de la comunidad “No Name” y posiblemente de todo el Lado Este, y Asuka Kudou, que resistía y soportaba los efectos del alcohol que se acumulaba lentamente en su interior a lo largo de la historia, temblaban de un lado a otro y parecían a punto de caer al suelo.

—Oigan, chicas. Saben que no tienen que obligarse a seguir, ¿verdad? Si quieren, o si sienten que ya no pueden más, son más que bienvenidas a dar por terminado el día y quedarse dormidas.

—¿Queshaste jormidas~~...? ¿Y por qué haría yo eso~~...? No tengo nada de shueeño~~... El que tiene sueño aquí eres tú~~...

—También me siento... Bien. Fantástico incluso, diría yo. Y lo más importante hic este tipo Emperador de Shade... ¡Eshh un idiota muy essshtúpido! ¡Nunca lo perdonaré por lo que ha hecho! Shun Wukhong realmente no esh una mala persona, y shhin embargo… ¡Y shhin embargo se atrevió a pisotear el vínculo entre ella y sus hermanos juradoshh! Esto... Esto eshh.... ¡¡¡¡¡¡Esto algo demasiado sombrío...!!!!!!

¡GULP! ¡GULP! ¡GULP! ¡GULP! Asuka siguió bebiendo sake mientras derramaba lágrimas de cocodrilo. Todas las señales en el cielo y en la tierra parecían indicar que ya estaba completamente borracha y, sin embargo, parecía que ella misma no se daba cuenta de ello en absoluto.

Por otro lado, también parecía que estaba a punto de llegar a su límite.

—... ¡Oye, Izayoiiiii~~~ Ven a sentarte aquí a mi lado un segundo~~

Pat pat Dijo You mientras palmeaba el espacio a su lado. O, mejor dicho, muy cerca de ella.

—Ahh Te dije que puedes irte a dormir. Te llevaré a tu habitación más tarde.

—¡¡¡¡¡¡¡Nooooo~~~!!!!!! ¡¡¡¡¡¡Dije que quiero que te sientes justo a mi lado y lo digo en serio~~!!!!!!

¡Pam Pam! ¡Pam! ¡Pam! Esta vez no palmeó el espacio junto a ella. Ella golpeó bastante fuerte.

—No, Kasukabe, escucha. Como decía...

¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM!

¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM!

¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM!

¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM!

¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM!

¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM!

¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM!

¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM!

¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM!

¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM!

¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM! ¡PAM!

—Okey, de acuerdo, Jesucristo, mujer, ¡entiendo, entiendo! Lo siento, yo fui el que se equivocó. Ya voy, ¿ves?

Como You estaba a punto de llorar y golpeaba el sitio a su lado con tanta fuerza que corría el riesgo de romperlo, Izayoi no tuvo más remedio que acceder a sus demandas. Tal como había imaginado, lidiar con chicas lloronas y borrachas podría ser demasiado incluso para alguien como él. Suspirando profundamente, se sentó junto a You, tal como ella le había pedido, y al hacerlo, ella inmediatamente apoyó la cabeza en su regazo.

—¡Yay~~! ¡Obtuve la almohada de regazo de Izayoi~~! Qué bueno y fresca.... Z z z z z z z z z z z z z z....

—Oye.

—*Inhala*... *Exhalar*... Z z z z z z z z z z z z z z z z...

—“Z z z z z z z z z z z z z z” ¡Mi trasero! ¡No creas que no veo que tú misma estás haciendo esos ronquidos! ¡No estás durmiendo nada, así que quita la cabeza de mi regazo ahora que te has divertido!

—¡De ninguna manera! Estoy durmiendo. Definitivamente estoy durmiendo. Estoy durmiendo tan profundamente que nadie me va a despertar.

—¡¡¡¡¡¡GAJAJAJAJAJAJAJAJAJAJAJAJA!!!!!! ¿Así que ahora están haciendo el juego de la almohada de regazo? ¡Muy bien! ¡Chica, deberías unirte a la diversión mientras puedas! Aquí, te echaré una mano, ¡así que adelante, acuéstate!

Shuten Douji empujó suavemente a Asuka en el brazo, y ella cayó lentamente sobre el regazo de Izayoi, que estaba al otro lado de él.

—Z z z z z z z z z z.... Z z z z z z z z z z z z z z z... R r r r r r r r r...

—Oye, puede que en el caso de Kasukabe lo haya dejado pasar, ¡pero tú no te vas a librar tan fácilmente, Joven Dama!

—....... Musho shueño..... Z z z z z z z z z z z z z...

—Uf, está bien, puedes quedarte ahí, pero te lo cobraré después, ¡y ni se te ocurra pensar que me voy a olvidar!

—¡¡¡¡¡¡GAJAJAJAJAJAJAJAJAJAJAJAJA!!!!!! Solo con verlos, puedo decir que se llevan como nadie más en el mundo. ¡Es como si estuviera viendo a los Siete Grandes Sabios en los viejos tiempos!

.... Y así, los banquetes y las fiestas continuaron hasta mucho después de que la luna se elevara en el cielo nocturno.

Al final, se puede decir que la Guerra de los Siete Grandes Sabios de la que habló Shuten Douji, un gran conflicto entre los Siete Grandes Sabios y el Emperador de Jade, así como entre el taoísmo, el Sendo y el budismo, giraba en torno a la dignidad de los “no humanos”. Cuando finalmente terminó de relatar su historia, Shuten Douji, quien sirvió como narrador de los Siete Grandes Sabios, fue recompensado con un estruendoso aplauso, y todos los que aún conservaban la sobriedad suficiente para permanecer de pie comenzaron a mirarlo con admiración.

Nacida como un Espíritu Estelar Semi-Celestial con un poder y una divinidad inmensos, pero sin un propósito definido, Sun Wukong vivió su vida a medias, pues no podía ser clasificada como humana, monstruo o diosa. Aunque el mismísimo Emperador de Jade había notado su talento y potencial, finalmente intentó matarla por temor a que se convirtiera en una amenaza para su reino celestial y el orden del mundo entero. Pero incluso si hubiera sido confinada en una jaula para pájaros por el resto de su vida, aún existían personas, dioses y demonios que la veneraban y admiraban sinceramente.

Cuando fracasó en su intento de hacer que Sun Wukong se arrodillara ante él, demostrando así su incapacidad para controlarla, el Emperador de Jade la consideró una amenaza que debía ser sometida y eliminada rápidamente. Porque si un Espíritu Estelar Semi-Celestial comenzaba a mostrar su poder contra él, seguramente habría otros que intentarían hacer lo mismo, y esa era una posibilidad que no podía permitir bajo ningún concepto. Aunque Sun Wukong era hermosa e indudablemente talentosa, debía desaparecer si el Emperador de Jade quería que su dominio absoluto sobre el reino celestial continuara sin interrupciones. Para lograrlo, probó diversas estrategias, y al ver que las amenazas y los castigos leves no bastaban para obligarla a cambiar, decidió que se necesitaban métodos más drásticos. Así, él y sus numerosos ayudantes y sirvientes intentaron repetidamente capturarla, despojarla de su Divinidad y poder, e incluso llegar al extremo de sellarla bajo la montaña que habían dejado caer sobre ella con la ayuda de Buda.

Y así, ahí lo tenían, la razón detrás de la Guerra de los Siete Grandes Sabios finalmente revelada. Resulta que todas las teorías sobre los orígenes de la guerra resultaron ser al menos parcialmente correctas, porque, en el fondo, los Siete Grandes Sabios que juraron un pacto de sangre con Sun Wukong se rebelaron no solo contra la injusticia dirigida a la propia Sun Wukong, sino que lo hicieron para asegurar que ninguna otra criatura no humana nacida con poder o talento que pudiera haber sido percibida como una amenaza por el Emperador de Jade y luego perseguida por ello tuviera que pasar por lo mismo que su líder.

—Pero, ¿sabes qué, viejo? Ahora que lo he oído todo de tu propia boca, resulta ser mucho más de lo que esperaba. Quizás deberías contar tu versión de la historia más a menudo, para que más gente se dé cuenta de lo que realmente pasó. Porque, tal como están las cosas, sinceramente, me parece una pérdida de tiempo.

—Tal vez sí, pero así son esas historias. Siempre se habla de ellas de forma unilateral, pero ¿acaso no es precisamente eso lo que las hace tan interesantes en primer lugar? ¡¡¡¡GAJAJAJAJAJAJAJAJAJAJAJAJA!!!!

Shuten Douji se rio y bebió otra copa de sake, y luego cogió otro barril y lo abrió con una amplia sonrisa.

—Jeje, los dioses también intervienen para decidir qué folclore es bueno y cuál malo sin el permiso de quienes participan en él, porque creen tener el derecho exclusivo de hacer y decir lo que quieran, pero la verdad es que depende del oyente y de su corazón decidir en qué creer.

—¿De verdad lo crees?

—Sí, realmente lo creo. Pero ya sabes...

Tras dejar su copa de sake, que vació de un trago, sobre la mesa frente a él, Shuten Douji tenía una mirada que parecía indicar que, aunque aparentaba estar mirando algo delante de él, en realidad estaba mirando algo mucho más distante que cualquier cosa que le rodeara.

—Aunque ninguno de los Siete Grandes Sabios se arrepiente de haber iniciado la Guerra de los Siete Grandes Sabios... Hubo demasiados muertos que dieron su vida por nuestra causa, y ninguna cantidad de glorificación o edulcoración va a cambiar eso.

—...

Izayoi no supo qué decir al respecto, así que simplemente guardó silencio y le dio otro sorbo de sake a su copa.

—La declaración de guerra de Sun Wukong pudo haber sonado ambiciosa, pero la verdad es que desde el momento en que todo comenzó, todos éramos conscientes de que estábamos prácticamente condenados a perder desde el principio. Si no hubiera sido otra cosa que lo que pretendíamos: un conflicto entre solo dos grupos de personas, las bajas se habrían podido contener al mínimo necesario, pero antes de que nos diéramos cuenta, el conflicto escaló hasta convertirse en algo desproporcionado, y todo fue culpa del Emperador de Jade, porque puso a todos los dioses del Este de Asia en nuestra contra. Así que, como probablemente puedas imaginar, rápidamente se convirtió en una lucha sin esperanza en la que no podíamos hacer nada para ganar, aunque nunca nos importó ganar o perder. Después de todo, los siete no comenzamos esa batalla para ver quién sería el vencedor y quién el perdedor, sino para proteger nuestra propia dignidad junto con la dignidad de todos los que eran como nosotros. Sabíamos que estábamos librando una batalla perdida, y hace mucho que lo había aceptado...

—Pero cuando pienso en los cientos de miles de nuestros compatriotas que han sido arrojados al infierno simplemente por haber elegido ponerse de nuestro lado para luchar por lo que creían justo… No puedo evitar sentir un poco de amargura por cómo ha terminado toda esta farsa.

Todo lo que querían era mantenerse fieles a sus convicciones y proteger la dignidad de la persona a quien habían decidido confiar sus vidas como líder. Sin embargo, por un cruel giro del destino, el conflicto por un asunto tan pequeño y personal se convirtió en una batalla de mayor envergadura. Shuten Douji dijo que aún sentía cierto remordimiento por haber causado indirectamente la pérdida de tantas vidas por su culpa y la de sus hermanastros, pero lo cierto es que, aunque perdieron la Guerra de los Siete Grandes Sabios, el número de dioses y youkai que aún los admiraban y respetaban era inconmensurable... Pero, al final tenía razón. Por muy noble que fuera la causa, perder a los compañeros en batalla nunca es fácil de aceptar, y es aún más difícil reconciliarse con tal resultado, incluso después de tantos años.

—Bueno, no tienes que responder si te resulta demasiado doloroso hablar de ello... Pero, ¿cuántos de los Siete Grandes Sabios lograron sobrevivir?

—Cinco de los siete originales: el Rey Toro Demonio, Kouryuu, Karyou, Sun Wukong y yo. Jeje, ¿no te parece irónico? Fuimos nosotros quienes iniciamos esa disputa egoísta con el Emperador de Jade y sus secuaces, pero, aun así, cinco de nosotros logramos sobrevivir y seguir adelante, mientras que los demás, que no tuvieron nada que ver con eso y solo fueron arrastrados por casualidad, murieron a pesar de que probablemente tenían tanto por lo que vivir como nosotros.

—¿Eh? ¿De qué estás hablando? ¿Por qué iba a ser irónico? Si cinco de ustedes lograron sobrevivir, ¡deberían considerarlo una victoria para su bando! ¡Y estoy seguro de que quienes sobrevivieron junto a ustedes sintieron exactamente lo mismo!

Izayoi miró a Shuten Douji mientras fruncía el ceño, incapaz de comprender por qué pensaba de forma tan negativa cuando tantos de sus camaradas originales habían sobrevivido a la Guerra de los Siete Grandes Sabios. Sorprendido por su reacción inesperadamente vehemente y las palabras que salieron de su boca en el calor del momento, a Shuten Douji se le ensancharon los ojos del asombro.

—... ¿Tú, de verdad piensas eso?

—¡No, no lo creo, lo sé! Es decir, tenía que ser así, ¿verdad? Dijiste que otras personas se unieron a tu rebelión, que lucharon contigo y que murieron por ti. ¿Por qué crees que lo hicieron? ¡Porque no querían que murieras y querían verte triunfar! Claro, puede que no hayas logrado derrotar a los dioses, pero aun así conseguiste salvar la vida de cinco de tus hermanastros. Así que, aunque no hayas logrado proteger todo lo que querías proteger, al menos demostraste tu valía a quienes te rodeaban y les revelaste las verdaderas intenciones de los dioses, y eso debió ser más que suficiente para aquellos que ya estaban en el infierno, camino a él a través del límite entre los mundos en Yomotsu Hirasaka, y apuesto a que estaban vitoreando y aplaudiendo tus logros con mucho entusiasmo.

Eran los cinco youkai que decidieron rebelarse contra las figuras más influyentes de su mitología para defender sus propias creencias, y aquellos que decidieron luchar a su lado debían estar dispuestos a dar la vida por su victoria. Y, en ese sentido, lograron cumplir su juramento de lealtad a los Siete Grandes Sabios de manera ejemplar.

—Lo más difícil de una guerra no es ganarla, sino ponerle fin sin que las bajas alcancen niveles inhumanos. Algunos argumentarán que los vencedores deberían matar a todos sus enemigos para asegurarse de que jamás intenten rebelarse contra ellos, pero tal acción traería consigo más males que beneficios, aunque sea un enfoque más realista. En una guerra de esa magnitud, siempre habrá bajas, y los rencores no harán más que crecer y acumularse, hasta que, en algún momento, revivan la guerra y el ciclo de odio que la acompaña. Así que no tiene sentido culparse por las vidas perdidas de los compañeros y el río de sangre derramado en su nombre, ni pensar que es malo que ustedes cinco, Grandes Sabios, hayan sobrevivido.

—… Sí, tienes razón. Estoy seguro de que también era así en aquel entonces…

Shuten Douji sirvió otra porción de sake en su copa y entrecerró los ojos. Luego, mirando fijamente a Izayoi a los ojos, sonrió.

—Ah, ya lo sabía. De verdad que eres un discípulo de Canaria de pies a cabeza, chico.

—No soy su discípulo. Solo éramos compañeros de juegos.

—¿Joo Joo? ¿Así que así lo llaman ahora? Bueno, no importa. Lo importante aquí es que eres igual que ella, ¡¡¡¡GAJAJAJAJAJAJAJA!!!!

Shuten Douji se rio mientras se apartaba de Izayoi para sumergir su copa en el barril de sake y servirse más, mostrando su asombro. La luna ya había alcanzado su punto máximo y comenzaba a descender del cielo. Parecía que llevaban hablando un buen rato y que ya habían empezado a beber del tercer barril. Este anciano tenía una habilidad impresionante para beber, si era capaz de comer y beber tanto como You sin desmayarse, hasta el punto de que Izayoi sospechaba que algo andaba muy mal con su sistema digestivo.

—No creo que ella y yo seamos tan parecidos. Para empezar, no somos parientes de sangre, pero supongo que eso no es tan importante. Sin embargo, definitivamente aguanto mejor el alcohol que ella. Una vez la reté a un duelo de bebida y quedó inconsciente después de una sola copa.

—¡Ah, es verdad! Esa chica jamás bebería alcohol en ningún banquete o fiesta que organizáramos. Pero cuando la obligamos a beber con nosotros una vez, se desmayó inmediatamente y eso dio lugar a una escena bastante graciosa, ¡¡¡¡GAJAJAJAJAJAJAJA!!!!

Shuten Douji se golpeó la rodilla mientras reía a carcajadas. Esto hizo que Izayoi también sonriera. Pensándolo bien, nunca había oído a nadie hablar de Canaria desde que llegó al Pequeño Jardín. No le dio mucha importancia, pero ahora le pareció bastante gracioso que la primera persona con la que podía hablar de ella fuera un ser mitológico a la altura de un dios. Izayoi era muy consciente de que tenía una personalidad difícil y que la mayoría de la gente probablemente no podría soportar su actitud rebelde y sus tendencias hedonistas. Sin embargo, por alguna razón inexplicable, sentía que él y este Señor Demonio/Gran Sabio Shuten Douji podrían llevarse bastante bien si pasaran más tiempo juntos.

Tal vez fuera la personalidad de este hombre, o tal vez todo el alcohol que bebió lo que lo hizo tan inusualmente hablador, pero fuera cual fuera el caso, Izayoi se alegró de que hubieran podido hablar de Canaria de esa manera.

—Bueno, me pregunto si ella era así allá donde iba, ya fuera en el Pequeño Jardín o en el Mundo Exterior... O durante aquellos tiempos en que viajaba por el mundo conmigo.

—¿Jo Jo? ¿Viajando por el mundo, dices? Esa sí que parece una historia interesante.

—Oh, las historias de nuestros viajes fueron interesantes, sin duda. Nunca había un momento aburrido cuando ella estaba cerca.

—¿Me podrías contar más al respecto?

—… Claro, ¿por qué no?

Mientras agitaba su copa para distorsionar la imagen de la luna reflejada en la superficie del alcohol, Izayoi pensó en el pasado. En la época en que tenía solo trece años, y en una historia de cuando un grupo religioso radical atacó cierta aldea.

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